Конечно, он всегда говорил, что они поднимутся туда вместе и будут по-настоящему счастливы. Нужно лишь немного подождать и тогда у них начнется совсем новая жизнь. Она не понимала, почему они просто не могут быть счастливы здесь, и обиженно кричала на него, плакала и умоляла перестать строить. Он успокаивал ее, обнимал, говорил, что любит ее и хочет подарить ей небо, а для этого ему нужно достроить лестницу, ведь он же рядом с ней и никуда без нее все равно не уйдет. Она соглашалась, укладывала для него еду в сумку и иногда даже помогала ему распиливать доски, но в душе ненавидела его и эту лестницу.
Она нашла его на поляне, покрытой стружкой и заготовками новых ступенек. Он отмерял угольком будущую ступеньку на доске, когда она прыгнула ему на спину, нежно обвила его бедрами, а руками начала гладить его лицо, волосы, грудь. Он отложил свою работу и взял ее за руку, повернулся к ней. В этот момент она укусила его за ухо и не собиралась отпускать. Он закричал и попытался стащить ее, но она крепко держалась руками и ногами, равно как и зубами за его тело. Тогда он повалился с ней в свежую кучу стружки, они перекатывались по земле, а затем она отпустила его ухо и звонко засмеялась, переходя на крик. Он щекотал ее бока, а потом схватил ногу одной рукой, а второй принялся щекотать лодыжку.
– Прекрати, прекрати. А-а-а-а-а!!! А то я снова тебя укушу!!
– Если снова укусишь, тогда я буду щекотать тебя до захода солнца!
–Тогда я дождусь, когда ты уснешь, и наконец сожгу твою проклятую лестницу!!
Он перестал ее щекотать и сбросил с себя, оставив лежать в стружке, а сам вернулся к заготовкам ступенек.
–Не говори так! Это наш шанс на лучшую жизнь! Мы же так долго этого хотели!
– Это ты хотел другой жизни, а я хочу, чтобы мы просто жили, не отвлекаясь на это бесконечное строительство!
– Ты будешь говорить совсем по-другому, когда мы поднимемся туда. Нам больше не придется укрываться от дождя и каждый день разводить костер, чтобы согреться. Не нужно будет идти на другой конец леса, чтобы достать еду. Мы будем смотреть на все с высоты и видеть всю красоту земли!
– Я устала про это слушать, ты не пытаешься меня понять.
– Да, я не понимаю, почему ты все время пытаешься нас этого лишить? Неужели тебе не надоело постоянно готовить еду на углях, стирать в ледяной воде, шить одежду из шкур?
– Мне надоело слушать твои рассказы. Ты никогда ее все равно не достроишь, только потратишь на это все свое время и мои нервы!
– А вот и дострою! Может быть ты тогда оценишь мой труд! Заберись со мной хотя бы до середины, ты посмотришь на мир совсем другими глазами, ты сразу захочешь забраться на самый верх и тогда будешь умолять меня поскорее ее достроить!
– А вот и не буду!
– Упрямая!
– Ты упрямый!
Они рассмеялись и обняли друг друга. Им не хотелось тратить драгоценные минуты на споры, ведь скоро он уйдет наверх крепить очередные ступеньки, а значит спустится оттуда только к вечеру. Он уже приготовил инструменты и веревку, собранную из лиан, которой обматывал себя и привязывал к пролетам, чтобы не упасть. Иногда ветер раскачивал лестницу, и тогда она трещала и извивалась, грозясь обрушиться. В спокойную погоду она просто хрустела, сдавливая опоры в землю и между собой. Он всегда боялся, что таким образом они просто разломятся и она рухнет вместе с ним, но продолжал каждый день лезть наверх, а лестница продолжала стоять.
– Ты мне чуть ухо не откусила!
– А ты меня так щекотал, я думала, что описаюсь!
– Будет тебе уроком!
– А тебе будет уроком, что я не буду вечером готовить твои любимые лепешки!
– Ну тогда я не принесу тебе небесных яблок!
– Небесных яблок?
– Да, я заметил их вчера, когда ставил последнее перекрытие. Думаю, что сегодня я доберусь до них.
– Если ты не поделишься со мной небесными яблоками, тогда я точно сожгу твою лестницу!
– Видимо ты забыла сегодняшний урок!
Он поднял ее на плечо, удерживая одной рукой, а второй снова принялся щекотать ей бога и пятки.
– А-а-а-аа-а! Отпусти! Ха-ха! А-а-а-а! Сожгу! Сожгу!
Они