Марк отправился в компьютерный клуб, расположенный недалеко от места его работы. Компьютерный клуб «Портал» располагался на первом этаже в здании многоэтажного жилого дома. В клубе был свой кафетерий, это было очень удобно для посетителей. Само помещение игрового зала было довольно просторным. Марк бегло окинул взглядом обстановку. Здесь было довольно уютно. Посетителей в этот час было немного, он выбрал стол у окна. Отправив электронное письмо на адрес конкурса, Марк вздохнул с облегчением. Уходить сразу же не хотелось, тогда он решил сыграть в компьютерную игру Blizzard Battle.net. Увлекшись игрой, он даже не заметил, как рядом с ним оказалась симпатичная соседка, блондинка к тому же. Она сидела за соседним столиком и что-то набирала на клавиатуре, то и дело поправляя левой рукой челку, которая упрямо падала ей на глаза. Он украдкой заглянул в ее монитор. Конечно она сидела в соцсетях и вела с кем-то переписку. Судя по всему, незнакомка переписывалась в чате со своей подружкой, которая подписывалась ником Маринка, а обсуждали они какого-то мужчину, который повсюду преследовал блондинку, явно досаждая ей своим вниманием. Блондинка вела переписку под ником Леди Каприз.
Увидев его заинтересованный взгляд, она была немного удивлена. Некий испуг застыл в глазах девушки. Марк увидел страх в ее зеленых глазах. Он приветливо улыбнулся, намереваясь спросить у незнакомки, как ее зовут. Уж больно ему понравилась симпатичная блондинка. Но девушка не дала ему никакого шанса. Она отвернулась от него и поспешила закрыть свою страницу в ВКонтакте. Вскоре она встала из-за стола и направилась к двери.
Марк понял, что прекрасная незнакомка уходит, и он ее не увидит больше никогда. Он бросился за ней вдогонку, чтобы извиниться, что помешал ей переписываться в чате, но все же скорей всего, он намеревался познакомиться с этой молодой особой, которая произвела на него сильное впечатление. Марк почти догнал беглянку, но тут совершенно неожиданно столкнулся в дверях с рыжим парнем. Тот держал в руках чашку с кофе, кофе разлилась прямо на Марка. Марк от досады скривился, он достал из кармана носовой платок и начал вытирать кофейные пятна на костюме. Рыжий скорчил гримасу наподобие улыбки и бросил короткое: «Ой, простите!»
Когда Марк выбежал на улицу, он увидел, что в эту минуту блондинка садилась на автобус. Марк бросился через толпу людей к автобусу, но не успел, дверь вдруг захлопнулась, и автобус тронулся с места, увозя незнакомку от него. Марк бросился бежать за автобусом, развив при этом небывалую скорость, как будто он участвовал в финальных соревнованиях по забегу на длинные дистанции, но все равно автобус не догнал. Бег с препятствиями его сильно вымотал. Он едва не врезался в фонарный столб, в следующий раз чуть не столкнулся с пешеходом, который оказался у него на пути. Все было напрасно. Через несколько минут автобус скрылся из виду, Марк, поняв, что автобус ему не догнать, резко остановился посреди тротуара. Он тяжело дышал, пытаясь восстановить дыхание. Проходивший мимо него немолодой уже мужчина с большими усами заметил сочувственно:
– Вам, наверное, далеко ехать, молодой человек? Вы так отчаянно пытались догнать уходящий автобус…
Марк посмотрел на усатого мужчину, но ничего не ответил. Ему было трудно дышать, не то, что говорить. Так резво Марк не бегал с тех пор, как закончил школу.
– Ничего. Скоро подойдет следующий автобус, – успокоил его случайный прохожий. – Вот остановка недалеко. Вы можете там подождать следующего автобуса…
Марк собрался с духом, сделал глубокий вздох и спросил:
– Скажите, какой это был автобус?
– Семнадцатый… – с некоторым удивлением ответил прохожий. – А вам какой нужен был?
Марк кивнул головой и проговорил:
– Сем… надца-тый…
Слово «семнадцатый» он выговорил с большим трудом. Марк медленно пошел вперед, он прошел мимо автобусной остановки, не останавливаясь возле нее. Бдительный прохожий с усами тут же заметил это и произнес довольно громко:
– Куда же вы, молодой человек?! Вы только что прошли нужную вам остановку.
На них стали обращать внимание, некоторые прохожие с интересом смотрели на Марка. Марк устало махнул рукой:
– А-а! Ничего! Я передумал ехать на автобусе… я поеду лучше на такси…
– На такси, наверное, дорого? – предположила бабуля в замысловатой шляпке, которая как раз поравнялась с Марком.
Марк быстро нашелся с ответом:
– А вы