– Аврора, может ты, всё-таки, останешься с нами?
– Нет. Моё время пришло. Понимаешь, я устала и даже рядом с вами я как в тюрьме.
***
1
Если вам никогда не объявляли бойкот* лучшие друзья, то вы никогда – никогда не поймёте, почему у маленькой девочки Степаниды слёзы капали на уроке, прямо на открытую тетрадь.
И если вы никогда не объявляли бойкот своей самой близкой подруге, то никогда – никогда не поймёте, почему Глафира, лучше всех в классе успевающая по математике, вдруг забыла таблицу умножения. Глаша её бы сразу вспомнила, стоило только помириться со Стешей, но тогда бы она предала Сашку и Гришку, сидевших сзади. Ведь решение не разговаривать и вообще не общаться со Степанидой они приняли вместе.
А всё это случилось из-за того, что Стеша опоздала на квест и их команда, оставшаяся без одного игрока, проиграла. Вообще – то она была девочкой дисциплинированной, но очень уж увлекающейся. А если она была увлечена, то забывала обо всём на свете. Особенно её притягивали книги.
Да, Стеша наверно была единственной девочкой в классе, которая любила читать книги. Нет, не электронные, а обыкновенные, бумажные. Хотя сейчас для детей, рождённых в XXI веке, скорее всего обыкновенными были именно электронные книги, да и вообще любые подобные гаджеты, а бумажные источники информации стали всего лишь ненужным хламом, собирающим пыль и добавляющим весу рюкзакам.
Ничем другим Стеша больше не отличалась от остальных детей. У неё дома тоже был хороший компьютер, в ранце – планшет с закаченными туда учебниками, а на руке – самые модные, современные часы – телефон. Но, вернувшись из школы, сделав уроки, она любила зайти в кабинет дедушки, достать из книжного шкафа любимую книгу, сесть в большое кожаное кресло и улететь в мир фантазий автора. Тактильные ощущения от книги в руках и особый, едва уловимый, запах от печатного текста помогали ей в этом.
Друзья злились на неё за то, что в такие периоды она отключала телефон, уходя от общения с ними. Но в целом, это не мешало их дружбе, которая началась ещё в первом классе. Как познакомились на первой торжественной линейке, так и подружились. Стеша и Глаша, Гриша и Саша учились в одном классе, а Андрюша – в параллельном, но он был самым давним другом Стеши, – с детского сада.
Два года они просто дружили. Им было интересно вместе, и учиться, и играть. А ещё они любили квесты и вместе вступили в Клуб Весёлых Логиков. Вместе принимали участие в разгадках головоломок и в школе, и за её пределами. Уже после первой приключенческой игры ребята поняли, что они команда, а команде надо придумать имя.
Думали, думали… Всякие варианты были, и из мультфильмов, и из книг, и по первым буквам имён, как у взрослых часто бывает. Ничто не нравилось. А потом Стеша вдруг предложила:
– Давайте название нашей команды попробуем сложить не из первых слогов наших имён, а из последних
– И что из этого получится? – спросил Андрей
– А вот смотри, – сказала Стеша и начала писать на листке бумаги: АндрюША, ГлаША, ГриША, СтеША, СаША.
– Получается ША-ША-ША-ША-ША, – произнесла Глаша. – Ой, как будто кто-то шепчется!
– Ага, или шепелявит, – хмуро заметил Гриша.
– Зато необычно, – не сдавалась Стеша.
– А можно не перечислять все эти ША, а просто сказать – пятьша, – задумчиво произнёс Саша.
– Точно! А писать можно так – ПятьШа, – радостно нацарапала на листе Глаша.
– Не, это не прикольно, – поморщился Саша. – Давайте пять напишем римской цифрой «V». Это же ещё и знак победы. Она принесёт нашей команде удачу.
– И как же это будет выглядеть? – спросил Гриша.
– « Vша», – написал Саша.
– Это что за Вша? – засмеялся Гриша. – Это не пойдёт. Так нас все будут дразнить вшами. Вот позору-то на всю школу.
– Подождите, идея хорошая, только написать надо по-другому, – остановил веселье Андрей. – Давайте напишем так: «V- sh», а называться будем – «Вишь», что в переводе с английского значит желать. Желание победы!
– Ага, только желать пишется через дабл ю, – уточнила Глаша.
– А тут это не важно. Для нас же V – пять, sh – ша.
Все согласились. Так у них появилось общее имя.
Конечно, в их компании было всякое – и радости, и ссоры – но такого, чтобы объявлять бойкот кому-либо, никогда. И вот случилось....
А дело было так.
На тот вечер в школе, в Клубе Весёлых Логиков, который друзья с удовольствием посещали, был назначен финальный квест. Сразу после уроков друзья разошлись по домам, договорившись вернуться в школу к пяти часам вечера.
Стеша пришла домой, быстро сделала уроки и собралась немного поиграть на фортепьяно, когда её позвал дедушка. Разбирая картотеку, переставляя