Жили пингвины небольшой дружной стаей в своих домиках изо льда. Все семьи старались поддерживать тёплые, добрососедские отношения. Маленькие пингвины появлялись из яиц, которые родители по очереди заботливо согревали своим теплом.
Однажды пингвин-папа по имени Снеги сидел в своём домике и смотрел на красивое небо, согревая своих будущих детей и ожидая их появления на свет.
Он был любопытным, и, наблюдая за неторопливо плывущими белоснежными облачками, размышлял о том, как же интересно быть облачком, ведь можно столько увидеть сверху.
– Интересно, откуда они и куда летят? – вслух произнёс он, ни к кому не обращаясь.
Такой мечтатель среди других пингвинов он был один, и когда-то в детстве являлся головной болью своих родителей, так как, порой, проявляя излишнее любопытство, заставлял их всерьез волноваться. Например, когда отправился в свое первое путешествие на льдине и едва не погиб. Или решил познакомиться с людьми, к которым строго настрого запрещалось подходить, правда, как оказалось, они были очень добрые и даже угостили его рыбкой. Но это было в прошлом, ведь теперь он готовился быть папой, а значит, впредь нужно было быть крайне внимательным и заботливым, а то, кто знает, в кого будут малыши. Вдруг они вырастут такими же любознательными искателями приключений, как и он.
– Хорошая водичка! – отряхивая воду с оперения, произнесла пингвин-мама, выпустив из клюва рыбку. – Я тебе принесла обед.
Подойдя к пингвину Снеги, пингвин-мама нежно поцеловала его.
– Спасибо, любимая! – Снеги быстро проглотил угощение, так как проголодался. – Пойду к своему другу.
– Хорошо, но будь осторожен.
– Обязательно, – прокричал Снеги, в спешке выбегая из домика.
Он торопился к своему другу, с которым давно не виделся и уже успел соскучиться.
Самым лучшим и любимым другом у пингвина Снеги был не другой пингвин, а сторожевой пёс, служивший охранником на полярной станции. Сородичи Снеги не одобряли их дружбу, и только любимая супруга поддерживала его.
* * *
Дружба Флинта и Снеги началась прошлой зимой. Полярники привезли с собой щенка. Он никогда не видел столько снега, бескрайние просторы, ослепляющие своей белизной, и поэтому восторженно бросился изучать окружающую местность. Когда восторг постепенно утих, а солнце стало скрываться за горизонт, щенок понял, что заблудился. В панике он бросился к станции, вот только он забыл, где она находится, и поэтому метался из стороны в сторону. На его счастье, мимо проходил пингвинёнок Снеги, возвращавшийся со своей первой охоты. Он никогда раньше не видел такого зверя, и поэтому около минуты просто удивлённо таращился на встревоженного щенка.
– Ты откуда и кто? – поинтересовался Снеги.
– Я заблудился, – всхлипнув, признался щенок, – и потерялся.
– Я – Снеги. А ты? – спросил пингвинёнок, осматривая со всех сторон своего нового приятеля.
– А я Флинт, – представился щенок. – Я приехал со своими хозяевами, они соорудили для меня уютную теплую будку, но мне стало скучно в ней сидеть, и я убежал, чтобы узнать, откуда столько снега и заблудился, – Флинт тяжело и обречённо вздохнул.
– Хозяевами… – протянул задумчиво пингвин Снеги, – Я понял! – с радостью закричал он.
Флинт вскочил с места и завилял хвостиком.
– Ты живёшь у людей, я знаю, где это, пойдём!
Так пингвин Снеги и щенок по имени Флинт подружились и стали самыми близкими и лучшими друзьями. Правда, после той истории полярники строго-настрого запретили Флинту покидать его пост, поэтому друзья встречались только тогда, когда Снеги приходил к нему в гости.
* * *
– Пурум—пурум, пурум—пурум, – напевал пингвин Снеги, спеша на встречу к своему другу.
Забравшись на горку, он сделал шаг и, опрокинувшись на пузико, покатился вверх тормашками вниз.
– Ой, ой! – запричитал он.
Пёс по имени Флинт грелся в своей будке, когда услышал странный шум, постепенно приближающийся к станции. Люди утром рано забрались в огромную гусеничную машину и куда-то уехали, поэтому кроме него никого не было. Флинт был не трусливый пёс, поэтому выбрался из будки, чтобы понять, что случилось.
С огромной горы, стремительно увеличивающийся в размере, катился снежный ком. Флинт присмотрелся, так как ему почудилось что-то внутри этого кома – словно что-то чёрное было в центре. Но потом потряс головой – выдумки всё это. Пёс несколько раз угрожающе рявкнул, хотя понимал, что это глупо. Как бы угрожающе и страшно он ни лаял, снежный ком сможет остановить только забор, в сторону которого он и летел, набирая скорость. Как и ожидал пёс, снежный ком докатился до забора и с громким хлопком врезался в него, так что забор покачнулся, но устоял. Флинт поспешил на место происшествия, чтобы оценить ущерб и осмотреть повреждения. Ком превратился в огромный сугроб почти во всю высоту забора.
«Интересно, откуда он взялся?» – подумал Флинт. Сугроб, словно услышав его размышления,