– Нейтан, такая неудача – это последствие любого проклятия, – вступила Надя. – Проклятия привлекают к себе дурную энергию, которая выливается в подобные мелкие неприятности.
Он поднял голову.
– Это… хорошо, наверное. Значит, это было не само проклятие…
Сёстры переглянулись. Становилось понятно, что парня больше беспокоили последствия проклятия, чем оно само. Но внимание Нади и Марии привлекло другое. Проклятие, которое заставляло выглядеть кого-то моложе, не было такой уж неслыханной вещью. Но чтобы оно совсем остановило взросление… Получалась какая-то вечная молодость, а такой никем даровано быть не могло, даже самыми сильными ведьмами.
Мария и Надя сощурились и медленно оглядели Нейта с ног до головы, используя магическое зрение. Он поймал взгляд их засветившихся глаз, и ему снова стало не по себе.
– Я не могу найти никаких нарушений в его энергии, – прокомментировала Надя.
– Вот и я тоже… Как такое может быть? Проклятие воздействует на тело, но не оставляет на нём следов? – Мария нахмурилась. – Ладно, парень. Может, мы и правда можем что-то почерпнуть из изучения твоего случая.
Он увидел в её глазах интерес и понял, что у него есть шанс.
– Я могу готовить каждый день: завтрак, обед и ужин. Могу убирать в доме. Я мог бы предложить себя в качестве помощника по содержанию хозяйства, но вы, наверное, в ней не нуждаетесь, если вы ведьмы.
– И ты думаешь, что этого хватит?
Нейтан поморщился. Он понимал, что от него будет больше хлопот, чем пользы.
– Если моё проклятие будет вызывать чересчур много неприятностей… – начал он, но Надя перебила его.
– Не будет. В этом доме слишком много магии, чтобы твоя дурная энергия на неё повлияла.
Эта мысль добавляла Нейту немного спокойствия. По крайней мере, разбитых горшков и протухших продуктов можно было не опасаться.
– Ещё я могу рассказывать вам о мире людей, о наших привычках. В конце концов, о том, во что мы верим.
– Неужели люди так интересно живут, что нам стоит об этом услышать? – с сомнением в голосе спросила Мария.
Её сестра сверлила Марию взглядом, как бы говоря: «Конечно, интересно, давай уже скорее послушаем его». Но Надя молчала, ожидая слов сестры.
– Праздный период моей жизни закончился два года назад, но я ещё многое помню с того времени. Я могу рассказать вам о приёме у барона Тоуэна, на котором однажды побывал, – его глаза затуманились, будто он вернулся в то время. – О том, как вина лились по столам, словно красные реки; о том, как танцоры плясали так, как будто это был их последний день; о публичных банях, в которых подают закуски. О приятной ароматной воде, в которой ты расслабляешься и слушаешь пение девушек, – уголки его губ дрогнули и приподнялись в лёгкой улыбке. Когда в последний раз он улыбался? – Даже о том, какой шум могут поднять две старухи, спорящие, кому достанется