Мама. Сюэмин Пэн

детства мама учила меня и сестрёнку быть честными, никогда не красть. Учитель тоже всегда говорил, что нельзя воровать и грабить, нельзя прикарманивать чужое. И я всегда старался быть таким, как они говорили, кристально честным, безукоризненно неподкупным. Что же со мной случилось? Как я мог украсть, как я мог так поступить? Я был примерным учеником, главным школьным активистом, я не мог сотворить такую глупость, стать таким нравственным уродом. Я должен был во всём честно признаться учителю. Но я жутко боялся, что стоит мне признаться, как всему придёт конец.

      И вот я терпел. Один урок. Потом второй. Не смел рассказать всё начистоту. Но я боялся, что сестрёнка доложит обо всём сама. Если это случится, что я буду делать? Лучше уж рассказать самому.

      Слова так и вертелись на языке, но я держал их глубоко в глотке. Я знал, что сестра – человек добрый, она не станет доносить на меня.

      Но я боялся, что кто-то меня видел. Мама часто говорила: не рой другому яму, если хочешь, чтобы люди не знали за тобой дурного, не поступай плохо. Боженька всё примечает. Если меня и правда кто-то заметил, выйдет совсем скверно.

      После всех бессчётных «но» на последнем уроке я наконец собрал свою волю в кулак и встал.

      Медленно-медленно я поднял руку так высоко, как смог.

      – Что такое, Сюэмин? – спросил учитель.

      Я встал, понурил голову и сказал:

      – Учитель, я…

      – Да что с тобой?

      Я снова, заикаясь, попытался произнести:

      – Я…

      Тут сидевшая со мной рядом сестра настойчиво замахала мне рукой, чтоб я ничего не говорил.

      Если бы она не стала махать, всё было бы прекрасно. Но тут я зачем-то сказал, что это она воришка!

      Ведь я же хотел сказать, что это я!

      Все испуганно зашикали.

      Сестра завыла, как от боли:

      – Ты…

      Учитель спросил:

      – Что она украла?

      – Огурцы, – ответил я. – Она украла огурцы у инвалидки.

      Учитель обернулся к сестрёнке:

      – Сюэцуй, ты украла?

      Она заплакала от обиды:

      – Я не крала.

      Учитель сказал:

      – Если ты не крала, почему он говорит, что крала?

      – Наговаривает на меня, хочет меня опоганить.

      – Ничего подобного, если не верите, – сказал я, – проверьте её портфель.

      Учитель сказал сестре:

      – Сейчас я проверю твои вещи.

      Что вышло в итоге, в общем можно догадаться.

      Я-то думал, что сестра уличит меня в моём проступке, но вместо этого она разрыдалась и в отчаянии выбежала из класса.

      Ради меня она без лишних слов приняла всю вину, которую я спихнул на неё.

      Я почувствовал, как граната в моих руках рассосалась, и на время успокоился.

      Но то, что случилось потом, до сих пор не даёт мне покоя, да, верно, и до самой смерти будет бередить мне душу.

      Я знал, что поступил дурно, и не смел вернуться домой. Я просто шатался по горам.

      Сестрёнка же давным-давно вернулась домой, потому что ей было стыдно оставаться в школе. Она ждала маму, чтобы поплакаться ей о своей обиде.

      Кто