Белая десятка. Маргарита Колосова

рое и плавное движение, что уследить за ним было почти невозможно. Прямо как скоростной поезд, на котором Андрей приехал сюда. Щелчок, и белый шар уже катился по внутреннему желобу бильярдного стола. При всем желании перенять эту технику даже за десяток игр – невозможно. И к третьему разу на счету у Андрея было всего пара забитых шаров.

      После того, как он сделал предложение Анне, ее отец настоял провести время «по-мужски». Поэтому тем более странным показалось место встречи – Российская Академия Наук, точнее, музей в ее честь на Ленинском проспекте.

      Александр Геннадьевич был далек от науки, зато превосходно играл в бильярд. Именно в бильярдном клубе, уже десятки лет расположенном в здании РАН, они проводили теперь каждый вечер четверга.

      Первую игру Андрей разбирался в правилах, вторую – полагался на математику и точные расчеты, а на третьей уже понял, что главное – это техника, и пытался повторять все движения Александра Геннадьевича. Поэтому после следующего удара Андрей наклонился над столом, завел локоть назад, ударил по красному шару и уверенно направил его прямо в суконный бортик.

      – Андрей, дорогой, как я уже говорил, я не отпущу Анну за тебя замуж, пока ты не победишь меня в бильярде. Как вообще можно жениться при таких дрожащих руках? Где твоя уверенность? Где сила? Как ты будешь защищать мою дочь?

      – Александр Геннадьевич, в нашем городе я могу защищать Анну только от взбесившихся дронов. Да и их уже крайне быстро отстреливают полицейские электро-пулями.

      – Но это сейчас. А кто знает, что будет завтра или послезавтра? В твоем возрасте я и представить не мог, что вся доставка будет осуществляться до балкона или крыши дома этими самыми дронами. У нас по городу гоняли курьеры на велосипедах, а теперь они же удаленно контролируют полеты маленьких машинок. Наверное, моя сеть магазинов – последний оплот старого доброго потребления в Москве. К чему это я? Ах, к тому, что тебе нужно быть готовым ко всему! Ты умный – это отлично. Но тебе не хватает собранности. Именно собранность и умение рассчитать силу, приложенную к каждому действию, и делает людей успешными.

      Он опять наклонился над огромным зеленым столом и начал искать удачное место для удара. Пока тот был занят игрой, Андрей тревожно огляделся в поисках способа выйти максимально быстро и незаметно – проверить пришедшие сообщения или пропущенные вызовы. В этом помещении, чтобы избежать хитрости игроков и сохранить традиционный подход к игре, были заблокированы все AR-чипы. К удовольствию местных мастодонтов бильярда неофиты не могут просто рассчитать траекторию шара и использовать запрограммированные прицелы. А главное, никто не отвлекал от победного удара внезапным видео-звонком.

      В этой комнате в целом сложно было чувствовать себя комфортно, особенно без доступа к чипу. Бордовые стены с золотистым узором давили своим мрачным пафосом, а бра давали так мало света, что казалось, туда специально подбирали самые тусклые, доживающие свой век, лампочки. Вдоль стен располагалось несколько столов для ожидающих или утомленных игрой гостей. За одним из них сидел грузный мужчина лет 40 и вытирал руки, залитые соусом после сэндвича. К нему спешно подошла молодая официантка и принесла высокий стакан пенного с кислым ароматом пива. Из пяти бильярдных столов было занято только два – вокруг которых с хмурыми лицами ходили четверо ровесников Александра Геннадьевича. К выходу нужно было бы пройти через весь зал – в человека-невидимку сыграть не удастся.

      Александр Геннадьевич закончил свой ход и довольно оглядел их поле боя. На столе оставалось всего пара шаров, а значит, началась самая долгая, но интересная часть игры.

      – Обычно говорят: чтобы поймать преступника, нужно мыслить, как он. Может быть, мне стоит стать белой десяткой, чтобы наконец-то забить ее в лунку? – сказал Андрей.

      – «Стать шаром» – точно заявка на победу. Но лучше нормально отведи кий при ударе.

      После этих слов Александр Геннадьевич достаточно грубо потянул за локоть своего будущего зятя и хлопнул его по спине, чтобы тот не сутулился. Андрей чувствовал себя натянутой тетивой, которая отправляет в путь даже не стрелу, а ракету, и четким ударом толкнул кий в сторону шара.

      Свет в помещении отключился. Глухой удар мог означать только одно – шар в лузе. Но следующий стук о стол не имел логического объяснения. Сперва Андрей подумал, что чертовы старые лампы в один момент отвалились и вырубили свет в помещении.