– Да ты что?! – человеческие слова на удивление легко вылетали из звериной пасти Рема. – Но тогда почему…
– Почему мы еще не в подвале для допросов? – Корнелий усмехнулся. – Потому что я вовремя принял человеческий облик. Выглянул в коридор и быстренько их спровадил. Видимо они решили, что я здорово набрался. Я даже одеться нормально не успел: только плащ накинул! Впрочем, они нехотя убрались, а я привел себя в порядок и поспешил успокоить нашего старшего офицера службы безопасности. И, кстати, моя колдовская Сила все еще при мне!
При этих словах Корнелий вытянул руку. Стоящий в конце кабинета стул плавно оторвался от пола и завис в воздухе. Профессор сделал быстрое движение ладонью, и стул стремительно вылетел в открытое окно. Раздался грохот и Рем понял, что этот полезный предмет комнатной обстановки благополучно достиг земли.
– А теперь в путь! Думаю, ты поймешь, как снова превратиться в человека, – Корнелий весело подмигнул племяннику и вышел из кабинета.
Рем прислушался к ощущениям. Теперь он действительно знал, как снова запустить метаморфозу. Правда, не мог объяснить это словами. Припав к земле, Рем снова почувствовал знакомые симптомы. В этот раз процесс превращения прошел почти безболезненно. Наскоро одевшись, парень немедленно поспешил следом за дядей.
Все будущие беглецы снова собрались в малом зале: гладко выбритые и подтянутые, готовые побороться за свою жизнь. Возле каждого стоял большой тюк, набитый походной одеждой, волшебными жезлами, ножами, веревками, и прочими необходимым вещами.
Неожиданно вперед вышел Конрад и торжественно поставил перед Корнелием небольшую кожаную сумку с веревками. Удивленному профессору он пояснил, что там лежат обыкновенные бритвы.
– Бритвы? – Корнелий решил, что ослышался.
– Бритвы, – гордо подтвердил Конрад. – Причем отличного качества. Их делают в Паладрии. Шумный городок. Впрочем, как и вся Западная провинция.
– Но зачем нам бритвы? – на лице Корнелия отразилось еще большее недоумение. Впрочем, Конрад и раньше отличался особенно сильным педантизмом, порой доходившим до странностей.
– Как это зачем? – худое лицо Конрада стало еще более невозмутимым. Он редко разменивался на какие-либо эмоции. – Каждый житель Цивилизованного мира должен быть гладко выбрит13. Отправляясь в дикую страну, мы должны показать живущим там варварам, что они имеют дело с цивилизованными людьми!
– Хорошая мысль! – Корнелий спрятал насмешку. –