© Роман Белушкин, 2020
© Наталия Подольная, дизайн обложки, 2020
ISBN 978-5-0051-5994-6
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
В тихом омуте
Свет вновь проиграл тьме, и наступила ночь. И в ней, вдоль затерянной в полях проселочной дороги, ехала одинокая машина. В кабине пикапа звучала тихая мелодичная музыка. На бортовой панели из стороны в сторону качалась миниатюрная балерина, а с зеркала заднего вида, немного закрывая обзор, свисали четки с крестом. Человек за рулем был сосредоточен на дороге. Каждый пройденный метр пути приближал его к заветной цели, и это все сильнее и сильнее возбуждало его мозг.
Сегодня… Казалось, он ждал этого целую вечность. Именно сегодня его план начнет действовать. Последствия? Никаких. Он все просчитал.
Через пару километров человек доехал до кукурузного поля. Медленно остановившись, он заглушил мотор и вышел из автомобиля. Была кромешная тьма, но она никогда не мешала ему. Он дружил с ней с самого детства. Человек направился в сторону небольшой хижины. Подойдя к ней, заглянул в первое окно. Никого. Потом во второе, по ходу движения к входной двери, там тоже никого не было. Он положил руку на ручку и попытался толкнуть дверь, она не поддалась. Человек вытащил из кармана отмычку.
Умело вскрыв замок, он вошел в дом. Пройдя все комнаты, человек обнаружил единственного обитателя, громко храпевшего в спальне. Это был старик. От него пахло дешевым алкоголем. Он подошел к нему, наклонился и втянул запах через большие ноздри, откинув в экстазе голову назад. Затем человек достал острый, как бритва, нож и поднес к горлу старика. Всего одно движение, и…
Но нет. Он нужен ему. От плана нельзя отступать.
Постояв пару секунд, человек убрал нож. И через мгновение в комнате вновь был только старик со своим громким храпом.
Вернувшись к машине, человек откинул тент с багажника и достал два трехметровых деревянных столба. Взвалил их себе на спину и начал движение в сторону поля.
Человек скрылся во тьме.
Часть I
Бег по алой воде
Глава 1
Детектив Ник Росс слегка потянулся. Часы показывали 6:20 утра. Он встал с кровати, извлек из шкафа старый халат и надел его. Снова протер глаза и, зевнув, отправился на кухню. Там, растянувшись на полу, его уже ждал Фирс.
– Ну как ты, бро? – Ник погладил кота по теплому животу.
Фирс мяукнул и сел, уставившись на хозяина.
– Ты почему еще не сварил кофе? – улыбнулся Ник и потрепал его за холку, а затем открыл холодильник. Вскоре после этого Фирс вальяжной походкой направился к своей миске, в одной половине которой уже красовалась только что насыпанная хозяином дневная норма корма, а во второй соблазнительно пенилось молоко.
Кот вновь посмотрел на Ника, мяукнул и начал трапезу.
– Не стоит благодарности, – произнес Ник и включил кофеварку.
Через десять минут он сидел за кухонным столом, попивая кофе и просматривая новости на своем телефоне.
Допив кофе, Ник поставил стакан в мойку и пошел в душ. Затем начал собираться. В шкафу он нашел свой пиджак, висевший в фирменном пакете с логотипом «Химчистка Бо». Второй еще оставался на обработке.
Перед тем как закрыть дверь и выйти, Ник погладил Фирса. Он всегда считал, что это плюсуется к карме.
На дороге, оперевшись об автомобиль, его ждал друг и напарник Смит.
– Привет, – сказал Ник, пожимая руку Смиту.
– Ты когда уже себе купишь тачку, миссис Росс? – подколол Смит.
– А ты подари ее мне, – парировал Ник, надевая темные очки.
– Как только горы станут облаками, – подмигнул Смит и сел за руль.
Они ехали в Центральное управление штата Вермонт. Слушая радио, Смит тихонько подпевал.
– Думаю, с твоими вокальными данными ты мог возглавить чарты хит-парадов, – усмехнулся Ник.
– Я был бы королем рок-н-ролла! – воскликнул Смит и принялся уже во весь голос выкрикивать песню с солистом.
– Хватит, хватит! – смеялся Ник, закрывая уши.
Но Смит не унимался и пел Нику в лицо. Тот хохотал. Вдруг у Ника зазвонил телефон. Смит сейчас же перестал петь и заглушил радио.
– Слушаю, – ответил его напарник.
– Ник! Это Сабрина. – Сабрина возглавляла криминальный отдел. Ее влияние распространялось не только на подчиненных, но даже на руководство, так как она внушала не только доверие, но и прямо-таки завораживала своей харизмой. – Сюзанне не здоровится сегодня, я останусь с ней.
– Да, хорошо. Помощь нужна?
– Нужна, но не здесь. Я передаю свои полномочия на пару дней тебе.
– О как! Хорошо. У Сюзанны есть температура?
– Да, но небольшая. Я пока отпаиваю