– Прошу меня простить, Ваше Королевское Высочество!
– Идите! – махнула рукой принцесса. – Вызовите дроидов-ремонтников.
– Они уже здесь, Ваше Королевское Высочество, – вновь поклонился капитан. – Я могу идти?
– Да, – с недовольным выражением на лице разрешила принцесса.
Ару́ннпа коротко кивнул Ивану и удалился.
Иван смотрел, как дроиды начали восстанавливать разрушения. Он украдкой обернулся, чтобы никто не подслушал, и, приблизившись к Марми́рре, шепотом сказал:
– Мне, естественно, приятно, что за меня вступилась Ее Королевское Высочество. Но зачем? Тебе ведь с ним общаться всю жизнь, а я доберусь до цивилизации и исчезну навсегда.
Марми́рра гневно вскинула бровь.
– Как зачем?! Он мой слуга! И я еще потом с ним пообщаюсь! Как он вообще посмел отчитывать моего гостя?!
– Успокойтесь, принцесса, – улыбнулся Иван, вновь перейдя на «вы». – Я его понимаю, как офицер офицера. Поэтому официально к Вам обращаюсь, – Иван склонился в глубоком поклоне. – Ваше Королевское Высочество, прошу Вас не наказывать капитана Ару́ннпу.
Гнев принцессы сошел на нет, и она, немного обиженно надув губки, сказала:
– Я подумаю…
Глава 3
Очередной день в библиотеке изумил Ивана одним открытием.
– Ничего себе! – удивился он.
– Что? – спросила принцесса, все это время делая вид, что читает, а на самом деле просто наблюдая за землянином.
– Ты про абардиниа́нцев много знаешь? – спросил Иван, прикрыв книгу.
– Думаю, достаточно, – улыбнулась собеседница. – Что тебя так изумило?
– Представь: во время беременности они изучают плод, и если вдруг тот с какими-нибудь отклонениями, то делают чистку, удаляя его из чрева матери. Но, если им не удается распознать за весь ход вынашивания ребенка, здоров ли тот, а рожденный малыш оказывается с патологией, или инвалид, да с любым отклонением от нормы, ребенка усыпляют! Представляешь? А родители к этому совершенно нормально относятся…
– И что? – не поняла принцесса. – Не только они за здоровую расу. Это ведь норма по всей цивилизованной Вселенной. У абардиниа́нцев это даже лучше получается: женщины стабильно рожают, идет прирост нации. Абардиниа́нцы постоянно осваивают новые планеты, обживают их. Некоторые им даже завидуют. Что тебя удивляет? У вас разве не так было?
Иван хмыкнул.
– Знаешь, на Земле такое никто бы не принял. Это прям зверство какое-то… жестокость. В общем, негуманно, – усмехнувшись, почесал он затылок.
– И что, родители мучаются с этим больным ребенком всю жизнь?! – обалдела Марми́рра.
– Ну… – озадаченно протянул Иван.
– Так они не только себя мучают, а еще и бедного, увечного ребенка! – возмутилась собеседница. – Если он в здравом уме… Ты представляешь, каково ему всю жизнь?! Вот оставить