Вдруг вернулись звуки, туман стал впереди редеть, но, почему-то, стало жарко. Резко наступило лето, хотя весна была ещё в самом начале. Ещё пара шагов и Рита оказалась на зелёной лужайке с такой яркой и сочной травой, будто здесь никогда ещё не ступала нога человека, и природа жила только своей обособленной жизнью. Оглядевшись, Рита поняла, что и вся местность изменилась до неузнаваемости. Не было старого засохшего дерева, которое всегда встречало ее на этом отрезке пути. Куда-то подевался ручеек, протекавший рядом с ним. Деревья вокруг стояли плотной стеной, хотя на этом участке дороги их должно быть намного меньше.
«Я заблудилась. Но как это возможно?» Внутри у Риты возник необъяснимый,
непонятный страх, похожий на тот, когда человек вдруг понимает, что потерял всякие ориентиры и это его пугает.
« Делать нечего. Придётся идти дальше… Куда-то я, надеюсь,выйду?»
Неуверенно и осторожно Рита, в своих белых кроссовках и рваных джинсах, оглядываясь по сторонам, медленно пошла вперёд, и вдруг оказалась на краю горы, а внизу, прямо перед ней, была деревня, но очень маленькая – домов тридцать, наверное. И все они стояли как-то хаотично, далеко друг от друга.
«Ну, хоть что-то уже есть. Я не одна. В деревне должны быть люди. Интересно куда я попала? И как называется этот населённый пункт?»
Рита стала медленно спускаться вниз, но вдруг дорогу ей преградил огромный грязный пёс, который, выскочив на тропинку, уселся прямо на ней, ощетинился, и через минуту Рита услышала грозное рычание.
– Арчи, ты че брешешь? Че углядел?
Из лесной чащи медленно вышел молодой парень и уставился на Риту. Она с не меньшим интересом стала рассматривать неожиданно появившегося хозяина громадного пса. Да и было чему удивляться: лук и стрелы за спиной, простая льняная одежда, длинные светлые волосы, скреплённые обручем на голове, и синие удивлённые глаза.
– Эй, ты кто это? – тихо спросил незнакомец.
Звук его голоса привёл Риту в себя, и она, обрадовавшись живому человеческому общению, поспешно ответила:
– Я – Рита. Но это неважно. Я, очевидно, заблудилась. Как здорово, что вы мне повстречались! Будьте любезны, подскажите, как мне отсюда выбраться в город? Мне нужно срочно домой.
Парень молча смотрел на Риту, продолжая стоять, будто ничего не слышал.
– Извините, но я к вам обращаюсь! – не выдержала Рита. – Как мне отсюда выйти? Выведите меня, я прошу вас!
– Баешь, девка, складно, Да чего-то вовсе не понятно, – наконец, открыл рот незнакомец. – Ты точно не здешняя, да и наряд у тебя… Батька твой прибьёт тебя, ежели увидит в нём. Негоже девке в таком виде ходить.
– Чего, чего? Я не поняла, чего там мне «негоже»? Здесь что, фильм снимают? Репетируешь? – пошла в наступление Рита. – Ну-ка, быстро выводи меня отсюда! Шутки решил шутить!
Незнакомец от неожиданности даже немного отступил назад:
– Ты, девка, совсем, что ль, сдурела? Ты, вообще, откуда такая сыскалась? Кто отец-то твой сказывай.
Рита в этот момент даже руками всплеснула:
– Нет, ну, вы посмотрите! Какая я тебе девка? И тоже – «сыскалась»!
Незнакомец озадаченно почесал за ухом и окликнул пса:
– Пошли, Арчи! Девка порчена, видно. Неча время-то терять…
Он спокойно отвернулся от Риты и зашагал вниз. Огромный пес мгновенно поднялся и поплелся за ним. Риту охватила паника.
Эй, ты куда? Я не знаю, как отсюда выйти! Эй, подожди! крикнула она вдогонку парню, но на того окрик совершенно не подействовал, и он продолжал идти дальше, будто ничего и не слышал. Видя, что ничего не получается, Рита побежала вслед за незнакомцем, пытаясь догнать и усовестить его. Она хотела доходчиво объяснить, как нужно обращаться с незнакомыми девушками. Тем более, с такими, которые заблудились в лесу. Но, парень шел очень быстро, и Рите пришлось изрядно постараться, чтобы, наконец, догнать его.
«Бревно неотесанное! Как ему не стыдно?!!!» – возмущалась про себя Рита.
Наконец, цель была почти достигнута.
Ну, подождите же вы! Слышите меня? Как вы не понимаете? Я, действительно, заблудилась!
Видя, что парень не реагирует, Рита взмолилась:
Я прошу вас возьмите меня с собой!
Парень остановился и посмотрел на Риту:
Так бы и сразу! А то, кричит, ругается… Пошли ужо! Спрячу тебя на сеновале, чтоб другие не увидали… Да одежу какую принесу. Ты ж раздетая совсем побить могут…
«Я, наверное, схожу с ума… Что он говорит? А, впрочем, ладно! Лишь бы вывел куда-нибудь…»
Рита