«Кого я обманываю?» – подумал Павлик и открыл глаза. Они засияли, как две маленькие звёздочки, в свете уличного фонаря. На дворе стояло лето, было тепло, окно в комнату Павлика было не занавешено, форточка приоткрыта.
Мама сразу поняла, что её сыну не спится. Она присела на край кровати и положила прохладную руку на голову мальчика.
– Ты не спишь, мой любимый малыш? – ласково спросила мама.
– Я не малыш, я уже вырос, – пробурчал Павлик, но ему стало вдруг радостно на душе. Он почему-то сразу согласился, что никакой он не большой сын, сынище, а, наоборот, маленький и беззащитный мамин любимчик.
– Мама, расскажи мне сказку, – попросил он неожиданно тоненьким протяжным голоском.
– Ну, вот, а говоришь – вырос. – Мама улыбнулась. – Какую же тебе сказку рассказать?
– Интересную какую-нибудь. – Павлику хотелось задержать маму подольше.
– Вот что. Ты у меня на самом деле растёшь. Не по дням, а по часам. Поэтому я расскажу тебе не сказку, а… – Тут мама слегка замялась, ища подходящее слово. – В общем, однажды со мной произошла удивительная история. Необыкновенная. Хочешь послушать?
– Конечно, ты ещё спрашиваешь! – воскликнул Павлик и уселся на кровати. На улице по верхушкам деревьев пробежал свежий ветер, зашуршала листва, качнулся и погас фонарь. Мама зажгла ночную лампу и начала рассказывать.
Домик на лунной поляне
– Однажды поздним вечером я вышла из подъезда и сразу очутилась в сказочном лесу.
– Как это? – спросил Павлик. – Разве так бывает? У нас перед домом – двор, с цветочными клумбами и детской площадкой, а никакой не лес.
– Я сама удивилась, – сказала мама, – но факт остаётся фактом: я очутилась в сказочном лесу. Вокруг стояли высокие деревья. Было темно. Только лунный свет освещал узкую извилистую тропинку. Мне стало любопытно, и я пошла по этой тропинке в глубину леса. Вскоре я вышла на большую поляну, посреди которой стоял домик – аккуратный, с крышей из черепицы. Как у бабушки Веры на даче. Помнишь?
– Помню, – ответил Павлик. – Ну и что это был за дом?
– Он был весь залит лунным сиянием. Красиво! Было так спокойно, приятно, пахло свежей травой, еле слышно стрекотали кузнечики. Я направилась к домику и потянула за дверную ручку. Оказалось – не заперто. Я вошла и сразу столкнулась лицом к лицу…
– С разбойниками?! – Павлик поёжился, ему стало страшно за маму.
– Почему с разбойниками? Нет. Передо мной стояла очень милая женщина, средних лет. Она совсем не удивилась моему приходу, как будто ждала именно меня, именно в эту ночную пору.
– Здравствуйте, – сказала она приветливо. – Я – хозяйка дома. Знакомые зовут меня тётушка Формиринда. Вы тоже можете так меня называть.
– Очень приятно, – сказала я. – А меня зовут…
– Знаю, знаю. – Женщина улыбнулась и взяла меня за руку. – Вы – будущая мама.
Должна тебе сказать, Павлик, что эта история произошла ещё до твоего рождения.
– Вы – будущая мама, – продолжала она, – и вы очень хотите, чтобы в вашей семье появился мальчик Павлик, ваш любимый сынок.
– Да, да, я очень-очень этого хочу!
– Тогда идите за мной. – Тётушка Формиринда повела меня в глубину дома.
Мы оказались в кухне. Я это сразу поняла по большому котлу в центре комнаты, над плитой, и по множеству полок, на которых было полно всякой всячины.
– Вот здесь мы и будем готовить зелье. – Голос тётушки Формиринды зазвучал торжественно.
– Зелье?
Когда я услышала про какое-то зелье, которое нам предстоит готовить, я удивилась, но не испугалась. Ни капельки! Я сразу почувствовала, что тётушка Формиринда просто не может никому сделать ничего дурного. Она очень добрая женщина.
– Какое же зелье мы будем готовить? Для чего? – спросила я.
– Сейчас, – сказала тётушка значительно, – в этом котле мы сварим Волшебное Зелье. Вы его выпьете, и ваш Павлик обретёт полезные человеческие качества. Благодаря этим качествам он будет расти счастливым и, когда вырастет, заслужит уважение и любовь других людей. Он будет радоваться жизни и совершать только хорошие поступки. Кстати, вы сможете скоро узнать, каким человеком станет Павлик – какой у него сформируется характер и какую профессию ваш мальчик со временем полюбит больше всего на свете. Ведь вы хотите это знать?
– Конечно, хочу!
– Что ж, тогда начнём.
Волшебное Зелье
– Скажите мне, будущая мама, что вы цените в себе больше всего? Чем вы гордитесь? – серьёзно глядя на меня поверх очков, спросила тётушка.
– В каком смысле?
– Я говорю о ваших душевных свойствах, о ваших знаниях и умениях.
– Но, это как-то нескромно…
– Сейчас не время скромничать.