– Да уж, надо было заранее начинать.
– Не вредничайте. Давайте я вас лучше познакомлю. Это Люсинда, Мариша, Ирида и Глаша.
– Приятно познакомиться, – склонились в легком поклоне асуры.
Девочки подозрительно смотрели на них, словно те действительно были дьяволами.
– Да не бойтесь. Они не кусаются. Кстати, вы здесь никого не видели?
– Твой дружок вон там гуляет, – кивнул в сторону Бальтазар. – Только не понимаю, зачем он тебе понадобился.
– Вадик смешной. И он помог мне.
– Веская причина, – хмыкнул Аскар.
Я махнула рукой:
– Подождите меня. Сейчас приду.
И действительно, под одним из кустов сидел мой давешний знакомый.
– Привет. Ты все-таки пришел. Идем, я познакомлю тебя с друзьями.
– Видел я твоих друзей. Это те, с хвостами и рогами, что ли?
– Они не такие страшные, как кажутся сначала. Очень милые… существа.
– Кто они?
– Демоны. Ты не пугайся так. Они неплохие. Разве тебе не интересно? Ты же сам видел, Бальтазар нормальный парень.
– Ага. Только заявляет себя владыкой огня, ходит сквозь щит и имеет длиннющий хвост.
– Тогда зачем пришел, ведь мог понять, что у меня за друзья?
– Любопытно!
Мне ничего не оставалось делать, как рассмеяться и, протянув руку, сказать:
– Идем. Будет весело. Обещаю!
О да, это я умею.
Как я и думала, мы пришли в чистенькую большую таверну, заняли столик подальше да потемней. Мне разрешили пить сильно разбавленное вино, поэтому веселье началось быстро. Я в трезвом-то состоянии очень хорошо себя контролирую, а уж после вина…
В итоге я даже разговорила скрытных асуров.
– А где находится ваша страна?
– Далеко. На юге. Там, где вы на картах рисуете обрывы. Но земли ведь там не заканчиваются. Это мало кто знает.
– Но там, кажется, неприступные горы.
– Точно. А за горами что?
– Не знаю. И что там?
– Большая долина.
– Наша страна, – вздохнул Бали.
– Царство Варуны, – кивнул Аскар.
– Так называется ваша страна? – продолжала любопытствовать я.
– Да, малышка.
– И там живут асуры?
– Ну не черти же.
– А как одних от других отличить?
– По копытам, разумеется, – вроде бы серьезно ответил Данте. Хотя и не знаешь, когда он шутит, а когда нет.
– А у кого они есть, а у кого нет? Я ваши ноги не рассматривала.
Зак пожал плечами и снял сапог.
– Жалко, – не удержала я разочарованного вздоха. – А то мне всегда хотелось узнать, где это – «у чертовой бабушки» или когда говорят «иди к чертям». Это не к вам случайно?
– Все может быть, – кивнул Бали. – В Царство Варуны обычному человеку не попасть. Только по приглашению и с сопровождением.
– Так что идти туда далеко и долго.
– А это правда, что там три