Каждый, встретивший нас,
Послан свыше судьбой
Мы не знаем, как это произошло. В школе нас учили другим законам физики, и здравый рассудок говорит, что такой случай похож на помешательство. Но ведь с ума сходят поодиночке, а нас, свидетелей, было четверо. И я, Леонид Сорокин, семнадцати лет отроду, без одного года золотой выпускник школы и вроде бы не глупый человек, вынужден признать: с нами произошло реальное событие. И это событие потянуло за собой целую цепь тайн прошлого, которые до этого времени считались похороненными под тяжестью лет.
Часть первая
Глава 1. Дом на окраине
Мы радовались, как дети. Конец мая для школьников самое желаемое время. Анька Мазурина, девчонка вредная, но красивая, уже начала ярче красить губы и перестала собирать копну своих длинных русых волос резинкой, отчего становилась похожа на какую-то модель с постеров. Анька училась классом младше, вместе с Виктором Симоновым, моим другом детства. Мы дружили, кажется, с пеленок, и девчонка появилась в нашей компании только потому, что вела себя как пацан: бегала в шортах с деревянным автоматом, гоняла с нами на велике и презирала девчачьи собирушки. Нам было хорошо вместе.
Пока мы не выросли.
Наш в доску пацан Анька превратилась в красивую девушку Анну, за которой стала ухлестывать половина старшеклассников школы, но Аня по инерции вела себя невозмутимо и грубовато, наверное, потому что не знала, как в таких случаях поступают.
А еще Анна нравилась Кириллу Потапову, накаченному здоровому парню классом старше. Давно нравилась. Прямо с детства.
Кирилл угрюмо бродил рядом со своей музой, особо себя не проявляя, потому что знал: Аньке палец в рот не клади, откусит и костью не подавится.
Так Потап, как мы его называли, затесался в нашу уютную компанию, вроде как ожидая смягчения сердца нашей блондинки.
– Может, на пруд сходим? – предложил Виктор, спустившись по ступенькам школы и зашвырнув скрученную в трубочку тетрадь в ближайшие кусты.
– Тебе еще экзамены сдавать, – заметила Анька.
– Как и тебе, – хмыкнул в ответ мой друг. – Я же не выпускаюсь, мне фиолетово.
– И как тебе это удается? – махнул головой Кирилл. – И хорошо учиться, и хорошо гулять? Всесторонне развитый ты наш.
– Он все сдаст, – подтвердил я, хлопнув друга по плечу. – Виктор на все руки мастер.
– Так что на счет пруда? – напомнил виновник разговора. – Идем? Лето, друзья! Каникулы! Старт! Очнитесь уже.
– Это тот, что через дорогу от Агафьи? – сморщилась Анька. – Да ну. Еще приколдует в окно, а потом никто не узнает, почему мы потонули.
– И наши стеклянные лица в мутной воде будут вылавливать водолазы… – нарочито мрачно протянул Витя.
– Фу, какой ты! – махнула рукой Анна. – Все же знают Агафью, их семья не просто так прославилась в нашем поселке. Колдунья она.
– Да какая колдунья? – хохотнул Витян. – Ты веришь в эти бредни?
– Говорят, несколько дней в месяц она бегает по поселку в образе свиньи, – сошла на шепот Аня.
Я, все это время хранивший молчание, не выдержал:
– Друзья, ну вы, блин, даете. Фольклорные сказки какие-то.
– А че? – вдруг встрепенулся Витька. – Эта версия интересна. Почему бы и нет. Оборотень свинья, – после этих слов он прыснул со смеха.
– Это не шутки, – вмешался Кирилл, стараясь встать поближе к даме сердца и завоевать ее доверие поддержкой. – Моя прабабушка рассказывала, что в ее детстве так одну ведьму вычислили. Она превращалась в черную козу, и когда эту козу ловили, сильно поранили и выбили левый глаз. Ведьма на утро умирала в своем доме, все слышали, как она выла и металась на постели, но только заглядывали в окна, боясь подойти ближе. А когда крики стихли, вошли и увидели бабку эту всю избитую с вытекшим левым глазом.
– И после этого я должна пойти с тобой на пруд? – недоумевала Анна, обращаясь к Виктору.
– Я не против с тобой, – весело дернул бровями тот. – Не хочешь вдвоем, пойдем кучей.
Я увидел, как напрягся Кирилл и решил сменить тему:
– Давайте лучше на озеро. Там места на берегу чище. И зачем нам эти камыши…
– У меня идея, – поднял указательный палец Виктор, оглядев всех таинственным взглядом. – Пойдем к Агафье сами, просто посмотрим, как она…
– Нет! – отрезала Аня. – Эта прогулка для сумасшедших, а мне еще жить, замуж выходить и детей заводить.
– Чего ты боишься? – вскинул голову Витян. – Нужно смотреть страху в лицо.
– Зачем? – закатила глаза Анна.
– Так надо, – не унимался мой друг. – Чтобы не бояться. И заводят собачек с морскими свинками, а детей рожают. К сведению.
Мы все же решились прогуляться в сторону дома Агафьи Подгорной, наверное, чтобы пощекотать нервы и посмотреть страху в лицо.
Дом Подгорных находился на самой