Он то появлялся, то скоропостижно исчезал, совсем как зарплата в моем кошельке. Собственно, из-за Лехи Аникеева я и оказалась в неподходящее время в неподходящем месте. Но в тот момент я об этом еще не подозревала, оттого и веселилась, покачивая ногой в такт музыке, периодически порываясь пуститься в неукротимый пляс. Но обо всем по порядку.
Лучшая подруга Ритка позвонила мне ровно в три часа дня – я как раз пришла из Дома детского творчества, где уже третий год преподавала народные танцы малышам от 3 до 10. Точнее, пришла я из кафе возле работы.
Коллегами мы скромно отметили международный женский день с единственным мужчиной в коллективе – завхозом Никаноровичем, который и откупоривал нам шампанское.
Придя домой, я завалилась на диван, уставилась в потолок и принялась размышлять, как мало радостей в жизни молодой красивой девицы в самом расцвете сил. Не то что бы я была обделена мужским вниманием, скорее наоборот: папаши, приводящие своих чад на танцы, посматривали на меня с нездоровым интересом и даже частенько делали откровенные намеки. Однако мое строгое воспитание не позволяло воспринимать их всерьез, а познакомиться с кем-то стоящим вне работы все как-то не получалось.
В женском коллективе это всегда сложно, а шастать по клубам мне было некогда: вечером я училась на заочном, днем работала, а на выходных отсыпалась или ездила к родителям.
Ритка утверждала, что я просто «дубина стоеросовая», раз позволяю даром пропадать такой красоте. С моими внешними данными мне бы сниматься для обложек мужских журналов, а не плясать «Казачок» с детишками, вытирая их сопливые носы (это ее слова, не мои).
Размышляя о бренности бытия, я малость придремала, так что Риткин звонок застал меня врасплох.
– Ты что, как всегда валяешься на диване? И это в такой день? Ася, сколько раз я тебе говорила…
– Тысячу, – поспешно прервала я ее поток мыслей, почесав за ухом в ожидании нравоучений. Ритка, в отличие от меня, времени даром не теряла. Она работала в отеле администратором. Отель этот был крайне любим иностранцами и местными мафиози, поэтому отбоя от кавалеров у подружки не было. Пока Ритка что-то бурчала в мой адрес на том конце провода, я ненавязчиво вклинилась с оригинальным вопросом: – Как дела?
– Как сажа бела. Хуже некуда. Ты прикинь, этот козел мне изменяет! Я подслушала его разговор по телефону и…
– Какой именно козел? – кашлянула я.
– Аникеев конечно, – обиделась Ритка. – Островский у меня зайчик, Леванов – пушистик, а этот – форменный козел.
Риткина жизнь была чрезвычайно насыщена мужчинами, но, справедливости ради стоило отметить, что Аникеев в списке донжуанов лидировал уже примерно год. Их бурный роман, завязавшийся все в том же отеле, понемногу перетек в вялотекущий: Аникеев периодически приезжал к Ритке с шампанским, но замуж ее не звал, отговариваясь работой.
Чем он конкретно был занят, никто не знал, но его надменный взгляд, повадки бандита и шикарная тачка прозрачно намекали на его причастность к неким таинственным околокриминальным структурам нашего города.
– Так что там с Аникеевым? – вздохнула я, потому как приготовилась к испытаниям. Ритка могла часами костерить его почем зря, я – давать ей советы, а через день Ритка в обнимку с Аникеевым шла в ресторан, а я чувствовала себя круглой дурой.
– Прикинь, заехал, привез мне розы и духи, поздравил типа, а сам свалил. Говорит, срочные дела по работе, командировка, мол, у него. Пока он в туалете по телефону с кем-то болтал, я делала вид, что в душ пошла, а сама слушала. Он сегодня будет в Лисках, ужинает в ресторане Турист в 8 часов. Своими ушами слышала, как он его заказывал.
– Ну и? Заказал себе номер в городе, будет там ночевать. Вполне понятно, что он хочет поужинать…
– Нет уж, потом я в телефоне у него покопалась, пока он в душе был. Там эсэмэски от какой-то Марины. Я дважды два сложить умею, уж поверь мне. С чего вдруг ему понадобилось 8 марта ехать в какой-то Мухосранск? Ясен перец, чтобы поздравить свою Маринку. Кобель вонючий!
Тут Ритка стала всхлипывать, я бормотала что-то утешительное. Хотя, если честно, от Аникеева как раз и ожидали чего-то подобного. Представить его добропорядочным семьянином у меня не получалось. Судя по всему, у Ритки тоже. Упорствовала она, конечно, из вредности. Но внезапно престала всхлипывать и заявила решительным голосом:
– Мы тоже туда поедем, собирайся! Я заеду за тобой через полчаса!
– Куда собирайся? Зачем собирайся? – заволновалась я и зачем-то натянула плед до самого подбородка.
– Я хочу заявиться в этот ресторан во всей красе. Испорчу праздник этому гаду, заодно посмотрю, что там за Маринка. Пусть подавится, когда меня увидит в новом платье с брыжом. Буду танцевать с мужиками, пить шампанское и отрываться по полной. Одна я не могу, сама понимаешь, так что давай,