Вскоре по столу разбрелись чашки с блюдцами из того же белоснежного сервиза, а ложки, собирающиеся устроиться рядом, стали по очереди выпадать из рук очевидно расстроенной женщины.
– Мелани, ты в порядке? – Спросил ее муж, когда на паркетный пол упала очередная часть их столового серебра.
– Да, – выдохнула она и, замедлившись, опустила руки.
Обошедшая на цыпочках стол Алекса уселась с краю, стараясь не мешать родителям. Она тщетно пыталась присутствовать на позднем семейном завтраке, потому что голова ее находилась в лестничном пролете между своей комнатой и кабинетом отца в столкновении с владельцем добрых зеленых глаз. Незнакомый мужчина отпечатался в ее разуме небывалой силой и уверенностью, огромным потенциалом в будущем.
Оливер принялся помогать с посудой и разливать чай, но тут заметил на жене рабочую одежду.
– Ты переоделась! – Воскликнул он утвердительно.
– Да, позвонила очень встревоженная Молли. К ней приехал Полонски со всей бригадой, задает вопросы, требует меня, в общем жуть! – Тараторила Мелани.
– Я сменю костюм и буду готов, – бросил на ходу глава семьи и двинулся спешно к подъему на второй этаж. – Алекса, помоги маме!
– Оливер, не нужно!.. – Начала было супруга, но тот уже хлопнул дверью спальни этажом выше, в три прыжка миновав каменную лестницу. – Разлей, пожалуйста сок, дорогая.
Дочь послушно открыла бутыль с апельсиновым напитком и принялась наполнять высокие стаканы, расставленные по столу. Спустя пару минут вернулся отец, на ходу завязывая галстук.
– Еще не хватало отдать двух женщин на съедение пяти самых беспощадных акул города, – выдал с чувством глава семьи.
– Восьми, – поправила его супруга.
– Еще лучше! – Негодующе воскликнул он, принимая у жены из рук блюдо со своей порцией омлета.
– Алекса, твоя порция на плите, – сообщила девочке мать, наученная опытом.
– Спасибо мам, я пока попью какао, – улыбнулась та в ответ.
Родители наспех закинули завтрак в рот, поцеловали ребенка в обе стороны макушки – каждый в свою – и вскоре загрузились в подъехавший к входу черный «Тойота Ленд Крузер» с пушистой седой шевелюрой Альфреда за рулем. Глядя в след удаляющимся родителям, Алекса поняла, что не рассказала о двух письмах с предложением на подшипники. Что ж, будет вечером повод заглянуть в кабинет отца.
06
Когда вопрос о границах безопасности для дочери закрылся вместе с дверью поместья за их с супругом спинами, Мелани смогла, наконец, расслабиться на заднем сидении своего автомобиля. Девочка мало того, что столкнулась на лестнице с долговязым гостем поместья, так еще и сообщила о своих диаметрально противоположных