девушки и молодого человека. Девушка на холсте была прекрасна: с милой улыбкой, в шикарном изумрудном платье, подчеркивающем ее осанку и фигуру. Но больше всего ее внимание привлек портрет хозяина замка (а это был именно замок, а не маленький домик в лесу) или его предка, на вид картине было уже более сотни лет, старинная одежда, прическа, но те же глаза, лицо. Нечасто встретишь такие копии.

      – Ох, кто решил выйти из своей тюрьмы!? – раздался эхом голос Абигора. – Не желаешь ли со мной отобедать за одним столом? Или предпочитаешь трапезу в полном одиночестве?

      – Можно и пообедать. Но я ж, как ты выразился, твоя «прислуга». А это негоже – господам знатным с прислугой почивать.

      – Я пошутил же.

      – Но что-то я не слышала за столько дней никого, кроме тебя. Где твои крестьяне?

      – У меня их нет.

      – Прислуга? Наемные рабочие?

      – Никогда не нанимал никого.

      – А кто же здесь прибирает?

      – Тебя это не касается.

      – Но мне же жить здесь.

      – Потом, может, и узнаешь. Если время придет…

      – Это твой прадед? – спросила Дарина, указав на портрет.

      – Ну можно и так сказать.

      – Вы очень похожи. Как две капли воды. Но только он красивее намного.

      Абигор рассмеялся, его смех, веселый и заразительный, разнесся по пустынным этажам, и эхо вторило ему.

      – Давно меня так не смешили. Так что? Пошли обедать?

      – Пошли.

      Как истинный джентльмен молодой человек в легком поклоне протянул руку, предлагая сопровождать даму до стола, в свою очередь она, приподняв свое новое простое платье, присела в глубоком реверансе, а встав, начала было протягивать руку, но замерла.

      – Ты же аристократ.

      – И?

      – А я крестьянка. Неправильно нам под руку идти.

      – А мне все равно. Мой дом – мои правила.

      И, взяв ее за руку, потянул к обеденному залу. Всю дорогу девушка вертела головой, разглядывая дворец: колонны, украшающие балкон, с лепниной в виде ангелов сверху; шелковая обивка стен с золочеными нитями; позолоченные подсвечники и многое другое (перечислять можно до бесконечности, но одно можно сказать точно: не у каждого короля или царя был такой дворец).

      Отворив дверь на первом этаже, Абигор переступил порог, ведя за руку Дарину. Потолок был произведением искусства: роспись, мрамор, позолота. Хрустальная люстра сверкала каждой гранью своих кристаллов, десятки свечей освещали все вокруг. Кружевная скатерть, мягкая обивка стульев, дорогая посуда из серебра. В зале уже был накрыт стол: всевозможные лакомства и деликатесы были расставлены в ожидании их. Словно это был обед не для двоих, а для целой свиты царя. Дарина так бы и застыла с открытым ртом, разглядывая все, но Абигор потянул ее дальше.

      – А кто стол накрыл? Кто это все приготовил?

      – Разве это так важно?

      – Для меня важно. Нужно же знать, кто для тебя готовит, чтоб хотя бы отблагодарить потом.

      – Я же говорил, смешная ты. Просто ешь. И не переживай.