Марвин подошел к дому и приподнял полуистлевшую тряпку, занавешивающую вход в шалаш.
Молодая женщина, сидевшая на полу, подняла глаза. Она раскладывала какие-то руны, очевидно, пытаясь прочесть будущее, но увидев его, всплеснула руками, вскочила, отчего руны снова смешались, и бросилась к нему, замерла на секунду, пытаясь предугадать реакцию, а потом прижалась к его груди и зарыдала. Какие же у нее все-таки крепкие руки!
– Ну ладно, хватит, – сурово произнес он, отстраняя мать, – Вечно одно и то же! Все, хватит, я сказал!
Гилда торопливо и смущенно вытерла слезы. Странно, она казалась ровесницей – красивая молодая женщина, как удивительно, что она была его матерью!
– Тебя так долго не было, – с заискивающей улыбкой произнесла она, – Я пыталась разглядеть твой путь, вот, разложила руны…
– Лучше бы ты приготовила ужин.
– Да, конечно. Я пожарила кабана. Хочешь? – она засуетилась и принялась накрывать.
Марвин опустился на полуистлевший ковер, служивший им сидением, оглядел убогую обстановку шалаша: висящий в углу старый гамак, где отдыхала Гилда и небольшой сундук в углу, больше тут ничего не было. Она протянула ему ароматный вертел еще непрожаренного мяса, он с наслаждением впился в него зубами и принялся есть, а потом, вытирая рот, жестко произнес:
– Мы переезжаем отсюда. Довольно мы жили в жалком шалаше на окраине мира. Нам подобает другое жилье.
– Я привыкла здесь, – растерянно сказала она. – И куда мы должны ехать?
– В замок Килломары. Я найду тех, кто сможет навести там порядок. Это роскошный дворец, лучше, чем у Туаденелей.
Гилда с удивлением посмотрела на него, но ничего не сказала. Ее глаза светились любовью и восхищением – она преклонялась перед сыном и все никак не могла понять, как же ей удалось создать подобное совершенство! Значит, она не так уж ничтожна!
– Где ты был? – спросила она. – Налить тебе вина?
Марвин кивнул и подставил глиняную чашку со сколом, других тут не было.
– Ты лучше спроси, где я не был! Я побывал в Клурри, в Бранне. И в Медном замке. Я был даже в мире людей, представляешь!
– В мире людей? – изумилась она. – Но зачем? Это опасно для тебя! И что ты там делал?
– Долгая история. Для начала – я познакомился с папашей и видел Лориану Туаденель. А также моих братьев.
– Как они? – в голосе Гилды послышалось легкое оживление, ведь любопытство присуще всем женщинам, даже потерявшим душу.
– Отец немного постарел. Вроде бы, до моего появления они были вполне счастливы. Но теперь, все изменилось. Считай, они поплатились за твои страдания, пришло время мести!
– Что произошло?
– Они потеряли сына. Принц Олинор, старший из близнецов, погиб.
Гилда покачала головой, на миг на нее лице отразилась скорбь, она мелькнула в глубине черных глаз и тут же исчезла.
– Я ненавижу Лориану всем сердцем, но даже ей я не пожелала бы подобного. Не представляю, что было бы, если б я потеряла тебя! – она ласково погладила его по щеке, он недовольно поморщился и отстранился.
– Так как ты попал в мир людей?
Марвин помедлил.
– Я встретил принцессу Хейдимар и стал ее женихом, – ответил он. – Но она хотела найти способ избавить мир от Черного пророчества и уничтожить меня. Хейди одержима, ей не дают покоя сказания о героях прошлых лет, о том, что сделала ее мать. Принцесса мечтает победить чудовище! Она с чего-то взяла, что в мире людей я стану смертным и меня можно будет убить, а я пошел за ней.
– Но зачем тебе это понадобилось? – снова удивилась Гилда.
– Ты что, и правда так глупа? – он пожал плечами. – Потому что хотел быть с ней. Она нужна мне.
Гилда нахмурилась, а потом долго-долго смотрела на него, вглядываясь в темноту его глаз. Цвет глаз и волос – то единственное, что он унаследовал от нее, в остальном сын был точной копией Ларри.
– Ты хочешь сказать, что влюбился?! – она не верила, что подобное вообще возможно.
– Пожалуй, – безразличным тоном ответил Марвин.
– В дочь Туаденелей?!
– Ну и что? Тебе-то что за дело?
– Они наши враги…
– Наши враги умрут. Но Хейди останется со мной.