С Оксаной Харитоновой дружу шесть лет. Встретись мы в книжном магазине. Разговор завязался сам собой, и теперь мы с ней не разлей вода. Она – дочь миллионера, но говорить об этом не любит, что мне казалось всегда странным. Пишет музыку, стихи, великолепно играет на скрипке и арфе.
До торгового центра мне идти десять минут. Это Оксане добираться минут сорок, собирая практически все пробки. Сегодня суббота и машин на дорогах предостаточно.
Подругу ждала уже полчаса. Осень в этом году не радовала теплом. Небо хмурое, дул холодный ветер, накрапывал дождик. Я зашла в торговый центр. Пока дождёшься Оксану, простужусь. Зазвонил сотовый телефон. Харитонова сообщила, что приехала и идёт искать меня. Да я и не прячусь.
В кино сходили, в боулинг поиграли, и в кафе посидели, даже приоделись немного. В общем, проводили время с пользой. Оксана затащила меня в музыкальный магазин и всё, пропала. Её интересовала скрипка. Неделю назад инструмент, можно сказать, рассыпался от частой и усердной игры. Вот и думаю, арфа тоже скоро потребует замены?..
У продавца подруга на всякий случай спросила и о ней. Он хоть и кивнул, мол, да, привезём, но во взгляде его читалось: «Пусть новая арфа радует вас, Оксана Батьковна, ещё лет пятнадцать, а то и больше, ибо вы так все арфы в городе уничтожите своей игрой».
– Оксан, – протянула я, – ты здесь надолго? Я хочу прогуляться.
– Угу, только далеко не уходи, – ответила она. Поинтересовалась у продавца: – Скажите, а эти струны достаточно крепкие?..
Бедняге стало плохо, но терпение поможет ему продать Харитоновой всё, что та запросила.
Проходя мимо отдела с видеоиграми, я замедлила шаг и остановилась напротив выхода. Привлекла меня онлайн-игра, в которую играл продавец. На широкоформатном экране по тёмному лесу бежал персонаж эльфийской внешности. Затем он остановился и уже верхом на неизвестном животном, похожим на страуса с пёстрым оперением с посохом в руке, продолжал свой путь. Великолепная графика, реалистично нарисованный персонаж. Мне даже начало казаться, что я там, в игре, и это не эльф куда-то едет, а я. Необычное ощущение…
– Осторожнее, ибо любая игра имеет свойство затягивать в себя, и покинуть её мир довольно трудно, – сообщил голос за моей спиной.
Обернувшись, я увидела девушку в жёлто-белом платье. Оно что-то среднее между средневековым и современным, а в руке держала посох, ростом с неё. Верхушка его светилась. Длинные платиновые волосы распущены, чуть ниже поясницы, а в ярко-голубых глазах мелькнула смешинка.
– Кто ты?
– Пока это не важно, важно то, что у меня получилось отыскать новых Героев.
– Новых Героев? – переспросила я, поражаясь реакции людей, которые нас просто не замечали.
– Это так, – кивнула незнакомка. Ещё и мысли читать умеет?! А она возьми, да скажи: – Чистое баловство. Скоро ты всё узнаешь, до встречи.
Пуф, исчезла!
– Оля, вот ты где! – подбежала ко мне подруга. – Где тебя носит? Я уже полчаса ищу!
Сколько?! Быть того не может. Отдел компьютерных игр находится рядом. Собственно, что это сейчас было? Я посмотрела на экран. Парень играл в совершенно другую игру. Странно.
По дороге домой я поделилась с подругой странным ведением. Харитонова слушала меня, слушала, потом предложила: «Поехали ко мне, а? Посидим, поговорим, вина попьём». Ну, поехали.
– И всё же, может, тебе показалось? – припарковавшись у дома, спросила Оксана.
– Не знаю, – вздохнула я. – Наверно так оно и было.
– Давно что-то мы с тобой не отдыхали, Оль. Помоги мне накрыть на стол.
И только мы за него сели, как зазвонил мой мобильный телефон. Ища устройство в сумочке, нащупала коробочку с диском. Это откуда? Потом посмотрю, да где же ты?! Телефон был извлечён на свет божий. Начальник.
– Слушаю, Павел Степанович. Хорошо. Сделаю. До свидания.
– Что, отдохнуть не дают? – крикнула подруга.
– Угу. Оксан, подойди ко мне, – попросила я, разглядывая диск с игрой. Точно знаю, что не покупала.
– Что там у тебя? Оу, «Меч ледяного огня», круто! А мне ничего не сказала.
– Веришь или нет, Оксана, но не покупала я её. Даже объяснить не могу, откуда взялась?
– Значит, надо установить и поиграть. Наверно интересно. Ну-ка, дай почитать.
Король Огня и Льда Вириан пал. Миар спасён, но меч ледяного огня исчез, и он в поиске нового короля. Зов был услышан. И только Героям подвластно остановить нового Короля!
– Что-то ничего не поняла, – пожала я плечами.
– Раз не понятно, значит, пойду, включу компьютер.
На меня с картинки смотрела девушка со светлыми волосами, в сине-белом платье, в руке – посох. Другой рукой она прикасалась к дракону. Рядом с ней стояла ещё одна девушка и эльф.