Дорога из роз. Анна Грэйс

в кожу, ветер подхватывает длинные пряди каштановых волос. Шарлотт на мгновение останавливается, вдыхая свежесть гор, подставляет бледное лицо холодному солнцу. Обхватив себя руками, подходит к самому краю. Там, внизу под обрывом, та самая река Роз, а впереди, окруженная Кольцевыми горами, словно исполинскими стражами, простирается Долина. Взгляд Шарлотт скользит по паутине белых дорог, разрезающих зеленое полотно лесов, волнами огибающих кристально – голубые и ярко-синие пятна озер, по цветным крышам усадьб и ферм, напоминающих россыпь драгоценных камней, замирает на ослепительно-белом пятне в самом центре. Академия. Город, построенный из белого камня и дерева, с прекрасными парками и садами, так и не получивший официального названия.

      Шарлотт печально вздыхает, кутается в шаль в шаль, идет дальше по тропинке, все время оглядываясь на машину, до деревянного мостика, соединяющего две стороны ущелья в недрах которого течет Река Роз. Мостик хлипкий, ненадежный, кажется, стоит ступить на него и тут же перевернется. Но Шарлотт спокойно проходит на средину моста, даже не дотрагиваясь до перил, гладких, от прикосновения множества рук. Опускается на колени.

      Смотрит на струящуюся реку, серую и холодную, прозрачную, с каменистым дном, видит в ней отражение двух детских лиц. Девочки пяти лет, с каштановыми кудряшками, любопытными карими глазами и открытой улыбкой. И серьезного мальчика, двумя годами старше, с необычными глазами темно-серого цвета с мерцающими в их глубине синими искрами, и короткими черными волосами, торчащими во все стороны.