–– Ну, как? – оглянулась, как прошла не менее десятка метров. А Крис стоял на месте, заложив теперь руки в карманы брюк, и о чем-то глубоко задумался. – Эй! Что ты там… окаменел? Умею я ходить, а?
–– Н-да. Умеешь, – отмер, наконец, и потянулся пятерней к подбородку. – Такая походка тебе знаешь, где может пригодиться? Хотя, откуда тебе это знать…
–– Ты о чем? – я почувствовала, что снова показала молодчику что-то не то.
–– Говорю, к такой походке надо платье покороче и чулки в сеточку, крупную такую.
–– Это ты про бордель сейчас намекаешь?.. – сузила на него глаза.
–– Так ты все же знаешь такое заведение, малышка? – нет, он точно меня раздражал.
–– Откуда! А вот ты, похоже…
–– Стоп! Проехали! Мне теперь ясно одно, чтобы сделать из тебя приличную и привлекательную девушку, придется затратить очень много…
–– Ох, дорого да? – всплеснула я обреченно руками. – У тебя не хватит денег на мои обновы…
–– Сил… дуреха! – теперь Крис прервал меня. – Н-да, задача трудная, но ты не безнадежна. Поздравляю, Вел – я берусь сделать из тебя предел мечтаний любого мужчины.
–– Мне любого не надо. Мне бы Пита…
–– Как скажешь. Правда, я твой выбор не одобряю. А теперь идем. Найдем укромное местечко, и ты мне покажешь все свои способности.
–– Что! Укромное? Чего тебе показать?! Обойдешься! Я хоть и ведьма, но однолюбка.
–– Недоразумение ты, а не ведьма. И я имел в виду способности, скажем, к пению или танцам. А что бы ты там себе ни надумала, скажу, что тоже… не испытываю желания в тебя влюбляться. Да ты вообще не в моем вкусе!..
Дальше мы топали по улицам в полном молчании. До тех пор, как мне это не надоело.
–– А когда будет мне платье? – возобновила разговор.
–– Завтра, – сказал, как отрезал.
–– Почему не сегодня? Тебе же стыдно должно держаться рядом с такой оборванкой. Чего молчишь? А силы от меня к тебе сейчас уже текут? Что-то я ничего не чувствую…
–– Текут. И сказал завтра, значит, завтра. И где бы нам все же расположиться?..
–– Пошли на пустырь за пятой улицей, – подсказала после глубокого вздоха. – Там должно быть безлюдно в это время. А еще я смогу нарвать в дальнем углу пустыря листья крапивины для матери, чтобы не очень вечером волосы драла.
–– Она тебя бьет? – нахмурился Крис, и мне понравилось, каким тоном задал вопрос – жалел, похоже. – И ты терпишь? – а вот теперь так и резанул взглядом.
–– А что поделать? Мать все же!..
–– Ну, знаешь! Нет, у тебя в жизни все очень сильно запущено…
–– Да, а еще корзины лишилась… из-за тебя, между прочим! И за это тоже по голове не погладят.
О потере плетенки вспомнила еще и потому, что мы в тот момент