Крис оттолкнулся от забора и направился ко мне. А я что? Хмыкнула и сделала вид, что с ним не знакома. Да, и еще развернулась и пошла в другую сторону. А что? Так тоже можно было пройти к городским воротам.
–– О! У тебя новые туфли! – этот черт меня догнал.
Надо же, заметил обнову. Хотя, я же специально так крутанулась, чтобы юбка немного взметнулась, и туфельки стало бы видно. Вот только некоторым, крутись-не крутись, все равно ничего не увидят, а этот, смотрите, какой наблюдательный.
–– А чего такая сердитая? Не выспалась?
Вот прилипала! Я же показывала, что нисколько не желаю с ним знаться и даже разговаривать.
–– А что же тебе не спалось, Вел? Неужели, совесть мучила, что доброго молодца оставила ночью на улице?
–– Арестанта беглого я за забором оставила, вообще-то. Ловкача одного решила игнорировать, а он вот снова нарисовался… – продолжала идти, нисколько не замедляя шаг, а Крис так и держался за спиной – не отлипал. – И хватает же некоторым наглости являться, когда обещал платье, а сам…
И тут меня за локоть схватила крепкая рука и втянула в глухой переулок. Разумеется, испугалась. А еще чуть вскрикнула и прижала к груди корзинку.
–– Нападки беспочвенные. Вот… смотри, Вел, что принес.
Тут я заметила, как достал из-за пазухи сверток. Крис его быстро развернул, а там оказалось платье. Я так и ахнула. Но не от радости – от удивления. Потому что это был наряд цыганки.
–– Откуда такое? – уставилась на яркую широкую юбку и не менее яркий топ, отделанный по лифу и пройме сверкающими камушками или стеклышками. – Ты ночевал в таборе, и украл у какой-то цыганки вот это?..
–– Неправильный вопрос, Вел. Спроси лучше, зачем я это принес тебе…
–– А не надо мне ничего такого! – начала вырываться и от парня отмахиваться.
–– Не дергайся, детка! Я же тебе вчера говорил, какая мысль в голову пришла, да ты, верно, все прослушала… со своим-то тупоумным магом из охраны, ты же глаз от него не отрывала…
–– Пусти, Крис. Я не хочу участвовать в твоих делишках.
–– Да? И десяти золотых от меня не возьмешь?
Обозначенная сумма, как достигла сознания, так повергла в шок. Это же были такие деньжищи!
–– А для этого только и надо, что сплясать перед публикой один танец…
Продолжал смущать и увлекать словами этот прохиндей.
–– У тебя такое гибкое тело, малышка! Такие завораживающие движения!..
Похвала, как известно, всякому приятна. А мы, ведьмы, на лесть вообще падки. Но я была ведьмой неправильной – для меня выступать перед публикой затруднительно. Стеснялась я. А еще чувствовала в словах Криса подвох.
–– Это какой же танец я должна изобразить?
Это я сказала? Дьявол! Зачем лезла в новую авантюру?
–– Да так, всего лишь и надо, что пластично извиваться… под ритмичные звуки бубна. Вот, держи.
И