Ступеньки, ступеньки… На ходу принцесса подхватила валяющуюся рядом с трупом обойму. Это было весьма кстати – зарядов у нее оставалось не густо. Вот и люк.
Заперто!
Флэш-ключ обнаружился в кармане часового. «Удачно, тьфу-тьфу-тьфу, пока все идет на редкость удачно», – подумала Миа, открывая тяжелую крышку. Внутренний голос предупредил ее об опасности, но слишком поздно – каменные плиты пола неожиданно разошлись, и она полетел вниз…
Это была типичная «египетская» ловушка для слишком увлекающихся – и она в нее попалась. Слава всем богам и Великому Космосу, падать пришлось невысоко, а экзомускулы «Мангуста» смягчили удар. Мия оказалась в комнате с четырьмя дверьми. Время шло, нужно было срочно решить, куда двигаться дальше.
Принцесса подошла к первой двери, узкой, покрытой какой-то зеленоватой слизью. Она открыла ее, держа импульсатор наготове, и тут же на Мию прыгнул четырехрукий боец-мутант в сером комбинезоне «хамелеон». Мозг еще не успел сообразить, что к чему, а руки уже среагировали и направили ствол в грудь нападающему. Выстрел, и незадачливый противник отлетел в сторону, дергая руками, словно кукла на веревочках. Стены коридора забрызгало зеленой кровищей. Мии подумалось, что она похожа на пюре из шпината.
За одной из дверей послышался топот и принцесса, перепрыгнув через тело мутанта, бросилась по коридору. Мрачные каменные стены, поворот, другой, низкая арка, и сразу же, отвесно – пустота. Далеко внизу, во внутренним дворике, она увидела несколько киборгов. Судя по новенькой форме, это были новобранцы. Они сгрудились возле офицера в белом штурмовом скафандре, как бараны перед вожаком отары.
Рядом с ними лежало оружие, стояли открытые контейнеры с зарядами для импульсатора. Прямо напротив, на узком мостике, перекинутом над головами тех, что внизу, спиной к принцессе застыл часовой. Пока он не заметил Мию, нужно было действовать, но что же ей делать? Вернуться в комнату с четырьмя дверьми, или попробовать пройти здесь? Но как она сумеет укокошить столько врагов? А если и сумеет, то как потом спустится вниз, за так необходимыми оружием и боеприпасами? А время-то идет… тик-так, тик-так…
Мия поймала спину часового в прорезь прицела, выстрелила и сразу же перенесла огонь на группу киборгов внизу, боковым зрением отметив упавшее с мостика тело.
Палец принцессы привычно нажимал на спусковой крючок, мелодично звенели раскатывающиеся по полу пустые капсулы зарядов. Враги внизу, похватав оружие, пытались отстреливаться, несколько пуль выбили каменную крошку из стены рядом с Мией.
Уф… Она оказалась быстрее и точнее. И киборги, и их командир полегли все, кроме одного, и этот один, спрятавшись за опору мостика, неумело, но весьма активно поливал из лучемета выход, не давая принцессе поднять головы. И, как назло, у нее остался только один заряд. Стрельба внизу неожиданно затихла. Ага, киборг меняет магазин. Что ж, это ее единственный шанс!
Узкая опора мостика – неважное укрытие, но принцессе впервые за сегодняшний день повезло – враг чуть согнулся, вставляя магазин в прижатый к груди лучемет, и его голова в круглом шлеме высунулась из-за металлической трубы. Мия вскинул импульсатор, выстрелила, и на каменных плитах дворика распласталось еще одно безжизненное тело. Кончено…
Теперь оставалось найти способ спуститься. Стены в коридоре абсолютно гладкие, никаких намеков на скрытую дверь. Но как-то же отсюда спускаются, иначе зачем вообще нужен этот коридор?
Вот, нашла! Вдоль стены над двориком тянется, постепенно понижаясь, узкий, в две ладони шириной, пандус, ведущий вниз. Ну, теперь главное – не упасть.
Отбросив бесполезный импульсатор, Мия начала спускаться. Шаг, другой, третий… Из казавшейся монолитной стены вдруг начинали выдвигаться с глухим скрежетом большие каменные блоки, норовя скинуть ее вниз. Видимо, принцесса не отключила систему контроля, и вновь попалась в ловушку. Приходилось уворачиваться, а это очень сложно на узком парапете, когда за спиной бездна.
Наконец спуск остался позади. Теперь – бегом. Подхватив еще теплый лучемет, принцесса закинула его за спину, набила в ранец запасные обоймы, нашла за контейнерами с зарядами портативный ракетомет. Ну, теперь ей сам черт не брат! Теперь посмотрим, кто – кого…
В дальнем от Мии конце дворика обнаружилась дверь. Рывком распахнув ее, принцесса длинной очередью срезала двух киборгов, бегущих по коридору навстречу, и устремилась вперед, к лифтовой комнате. Кабинка лифта была снабжена одной единственной кнопкой, значит, поднимает она только на определенный этаж. Только бы там не оказалось засады!
Подъем закончился очень быстро. Двери лифта распахнулись, и тут же по Мии открыли огонь два автоматических пулемета, прикрепленных к потолку и снабженных видеокамерами.
В нагрудник «Мангуста» ощутимо ударило несколько реактивных пуль, но защита выдержала. Принцесса откатилась в сторону, одновременно вскидывая ракетомет. С протяжным завыванием