Ирим, Орлиный коготь (вождь)
Нулипес (жена вождя)
Бьюч (соратник и названный брат вождя)
Роматис (предатель)
из клана Серебряных эльфов «Эльфиямну»:
Фокстоф (дед Ирима)
Пуша (бабка Ирима)
из клана дворфов «Горные яки»:
Олеон (шаман)
Кирма (главная героиня)
Пуотс, Громовой голос (вождь клана, отец главной героини)
Жиона (жена вождя, мать главной героини)
Рисса (младшая сестра героини)
Гиппогриф Якс (найдёныш)
из отряда гикингемов:
Юзу (предводитель воинов)
Рушкана (изгнанница, колдунья)
с «Дьявола» – корабля флибустьеров:
Давис (капитан пиратского судна)
Пугу (боцман, приятель капитана)
Когда людьми управляет гнев,
его разрушительная сила велика,
когда дурость, то безгранична.
Если проложила мост надежда,
многое можно претерпеть, изменить, пережить.
А уж если за дело взялась любовь,
то преодолеваются и разрушаются любые преграды.
Становится всё по плечу…
Пролог
С тех пор как Пуотс вернулся с Севера, прошло два месяца. И как-то раз, ближе к вечеру, в ворота города постучались и попросили встречи с вождем. Посетитель был один и безоружен. Пуотс переговорил с ним прямо у ворот, после чего выпустил того, а сам в ярости поспешил домой, чтобы выяснить открывшиеся ему новые факты и известия, которые, как оказалось, в семье не знал только он.
***
– Жиона, ты меня предала, – ревел Пуотс.
– Чем же, муж?
– Ты не сказала, что наша дочь совершила страшный поступок.
– Погоди, не горячись, – увещевала жена. – Какой поступок? Что полюбила не того, по твоему мнению? Что за счастье боролась?
– Она поставила под удар всю общину, – сказал Пуотс. – Эта похотливая дрянь чуть всех нас не сгубила.
– Не смей, – закричала жена и замахнулась в сторону мужа топориком для рубки мясного филе, – так говорить о дочери. Иначе я тебя убью.
Глава 1
– Что тебе нужно? – крикнул мужчина, хватаясь за арбалет.
– Тише ты, не кричи, оглушил, – проговорил шедший по лесной тропе чужак. – Разговор есть.
– О чем?
– Дело у меня к тебе.
– Дворфы не ведут общих дел с бродягами.
– Скоро ты сам им станешь, если не выслушаешь меня, – посоветовал чужак.
– Говори, я слушаю.
– Ты уверен, что мы одни здесь?
– Говори, – повторил мужчина.
– Я не буду ходить кругами, а говорю прямо, что пришел с предложением. Давай объединим наши силы и выступим против эльфов, – предложил чужак.
– Вот как? А что они тебе сделали? Вроде вы закончили вражду.
– Не теперь. У меня там остались свои счеты.
– Я не доверяю никому, тем более тебе, дикарь.
– В этот раз придется довериться. Я не против тебя и твоего народа. И слыхивал, что ты давно имеешь виды на их земли. Так давай, я помогу тебе их завоевать. Ты получишь желаемое, и я буду не в накладе.
– Не пойму я твоего интереса.
– И не надо, – сказал чужак.
– Мне нужно подумать.
– Думай. Но, не долго. Сам знаешь, у меня терпения мало.
– Иди. Приходи через день, и я все тебе скажу.
Чужак молча, развернулся, и тяжелой косолапой поступью отправился назад, откуда пришел.
Дворф задумчиво смотрел ему вслед. Потом отвел взгляд, потер подбородок, погладил рукой бороду и покачал головой.
«Умный малый, – подумал он. – А его помощь может пригодиться, если я решусь действовать. Только подло это, за спиной объявлять войну и наступать. Я даже не пытался решить вопрос миром. Может как-то смогли бы договориться, я бы помощь предложил. Ну, не дикари же все-таки. И разговаривать умеем».
Дворф снова вздохнул и отправился в город. Перед встречей с чужаком он бродил по лесу среди Олиствы и делал зарубки на деревьях, чтобы определить, где больше всего произрастает молодняк. И теперь разговор вывел мужчину из равновесия. Он отправился домой. А уже вечером в ворота постучались. Из разговора с наглым гостем, Пуотс понял и уяснил одно, войне с эльфами быть.
***
– Вождь, куда оружие складывать?
– Зим, прямо у ворот оставляйте. Когда будем уходить, чтобы под рукой все оказалось.
– А