− Но я не думала, что ты в порядке, − призналась Лилайна.
− А что со мной будет-то? – удивилась девушка. – Ну да, орава грубых мужланов − это не весело, но мы и не через такое проходили.
Лилайна смотрела на нее с ужасом и недоумением.
− Ты что, ничего не знаешь? – спросила рыжая.
− А что я должна знать? – не понимала Лилайна.
− Ты разве не участвовала во вчерашнем спектакле принцев?
− Каком спектакле?
− Неужели ты и правда не знаешь?! Это же все ради тебя затевалось, чтобы вытащить ту девушку.
− Вытащить?
У Лилайны голова шла кругом, а рыжая просто рассмеялась.
− Вот это да! Она и правда ничего не знает, вот же наивная! − она встала на ноги и внезапно поклонилась. − Тогда позвольте представиться: я − Рьен-Ли, хотя принц Мэдин решил называть меня просто Ли, и я вчера сыграла роль девственницы, только чтобы убрать со стола настоящую, ясно тебе?
У Лилы внутри все оборвалось.
− Что? Зачем?
Ли вздохнула, отбросила копну волос назад и села на место.
− Ладно, во имя справедливости, я расскажу; раз уж все это было ради тебя − тебе стоит знать.
Девушка улыбнулась, да так зловеще, что Лилайне стало жутко.
− Только, знаешь, при одном условии: ты после научишь меня вышивать.
− Вышивать? – не поверила своим ушам Лила.
− Да! Только не говори мне, что ты не умеешь. Нам с тобой делить нечего, а мне надо поддерживать интерес принца, и секс мне тут не поможет, нужны особые знаки внимания.
Она внезапно отмахнулась, дернулась вперед и спросила:
− Ну, так что, научишь?
− Хорошо.
− Тогда слушай.
Ли перешла на шепот, в то время как бледная, растерянная Лилайна приблизилась к ней, чтобы не упустить ни единого звука.
− Я уже лет пять работаю в борделе в свободной портовой зоне.
Лилайна аж отшатнулась.
− Что? Уже брезгуешь? Тогда давай проваливай!
Ли скрестила руки у груди, мотнула гривой рыжих кудряшек и отвернулась.
− Иди давай отсюда!
Лилайне стало стыдно. Ей хотелось уйти, но еще больше ей хотелось знать правду, да и в действительности, глядя на Ли, она не испытывала никакого презрения, потому, потупив взор, она проговорила:
− Прости меня, я просто думала, что тебе четырнадцать, если не меньше, и… я просто испугалась, а не…
Ли вновь расхохоталась.
− Мне? Четырнадцать? Мои гены просто нечто в этой стране! Я из Шакара, и мне двадцать три года! Так-то!
Лилайна удивленно уставилась на Ли. Она слышала о вечно юных жителях земель Шакара где-то за океаном, но считала это только выдумкой, но видимо и тут с правдой она промахнулась.
− Ты едва ли мне веришь, вот и они тоже решили, что я юна и непорочна, − Ли смеялась, но теперь уже очень тихо. − Позавчера ночью ко мне пришел человек в маске, я тогда еще не знала, что это принц Антракс.