3 ноября 1989 г. небольшая группа палачей выехала из поселка АУМ и направилась в Иокогаму. Среди выехавших на задание был «министр науки» Хидэо Мураи, личный врач Асахары Томомаса Накагава и исполнитель особых поручений Кадзуаки Окадзаки. Приехав на место и прождав некоторое время, каратели выяснили, что Сакамото в этот день на работе не был, а остался дома. Вышедший на связь руководитель секты приказал изменить план – проникнуть ранним утром в дом адвоката и уничтожить всю его семью.
В три часа утра сектанты зашли в дом через незапертую дверь и одного за другим убили адвоката, его жену и 14-месячного сына Сатоко. Завернутые в одеяла тела были вывезены в горы и там похоронены в трех разных местах. Одеяла сожгли, а инструменты выбросили в океан. Вернувшихся аумовцев сердечно встретил Сёко Асахара. «Не чувствуйте себя виноватыми, – сказал человек, объявивший себя новым Иисусом Христом, – ребенок заново родится в высшем мире!»
Изначально полиция полагала, что Сакамото как человек, «чьей работой является скандал», сам подстроил похищение с целью дискредитировать АУМ. Однако многие люди приписали преступление секте. Но и на этот раз Асахара ушел от ответственности. Через некоторое время СМИ потеряли интерес к этой трагедии.
Безнаказанность и увеличение прибылей подвигли Асахару на более решительные действия по расширению своего влияния. Согласно разработанному им учению, освобождение людей от страданий и болезней и обретение счастья в этом мире помимо религии требовало еще и политической активности. Для этого была создана партия Синрикё. В 1990 г. она выставила 25 кандидатов на выборы в Палату представителей Японии. Бюджет предвыборной кампании составлял около миллиона долларов. АУМ синрикё в свою поддержку проводила самые причудливые акции, например марш последователей Асахары по улицам Токио в масках, изображающих лицо самого великого учителя. Кроме того, сторонники Синрикё действовали и обычными своими методами – с нарушением всех предвыборных правил, давлением на избирателей и кандидатов, шантажом, сенсационными публикациями и т. д. Однако все это не принесло результатов. Партия получила лишь 1782 голоса и таким образом потерпела сокрушительное поражение. Провал на выборах, вероятно, окончательно свел с ума пророка. Свою роль сыграл и тот факт, что по всей Японии проводился ряд правительственных проверок предвыборной деятельности АУМ синрикё. С этих пор Асахара активно готовится к Армагеддону – «войне со злом», которая должна была закончиться победой секты и установлением, наконец, власти самого мастера, столь несправедливо обиженного «глупыми японцами».
«Время пришло», – объявил Асахара своим приближенным. Его слушателями были ключевые фигуры в плане милитаризации АУМ синрикё – Мураи, Хаякава, Эндо и Цусия. Целью собрания было сосредоточение усилий этих людей на подготовке к «последней битве». Секта должна была вооружиться.
Мураи