Привез отец сыну булаву, а Васька-Пепелышка во двор вышел и булаву ту в небо подбросил. Полетела она за облака. А Васька-Пепелышка пошел своими делами заниматься. Через несколько часов снова вышел он во двор, свистнул, булава и вернулась. Он колено подставил, булава о него ударилась и на мелкие куски рассыпалась.
– Что же ты, отец, мне голову морочишь! – говорит Васька-Пепелышка. – Я же просил мне булаву не из железа, а из стали сделать, из той проволочки, что я в золе, в пепле нашел.
Вздохнул отец. Но что поделаешь, надо снова к кузнецу идти.
Пришел он к кузнецу и просит:
– Сделай моему сыну булаву не из железа, а из той проволочки, что он в пепле нашел.
Пожал кузнец плечами, взял проволочку, нацелился ее клещами ухватить, чтобы в огонь положить, а она в пятнадцатипудовую болванку выросла. Кузнец не решился в одиночку ту булаву ковать, подмастерьев позвал.
Привезли булаву Ваське-Пепелышке. Он ее рукой прихватил, в небо подбросил, а затем к родителям пошел и говорит им:
– Родной мой папочка, родная мамочка, благословите меня в путь-дорогу! Хочу равного себе по силе найти.
Погоревали старик со старухой, но что поделаешь, благословили и еды в дорогу дали.
Свистнул Васька-Пепелышка, булава к нему вернулась, он колено подставил, булава о него ударилась, даже не погнулась. Поклонился парень отцу и матери в пояс и в путь отправился.
А по дороге в кузницу зашел, себе еще и проволочную цепь выковал.
Идет он лугом, идет он лесом. Видит: впереди горы высокие, а Горын-богатырь берет те горы на вилы и с места на место переставляет, поля ровняет.
Поглядел на это Васька-Пепелышка, говорит:
– Здорово, Горын-богатырь!
– Здорово! – отвечает тот. – Может, дело какое у тебя ко мне есть?
– Да нет у меня к тебе дела, – говорит Васька-Пепелышка. – Вот смотрю на тебя и силе твоей удивляюсь.
– Да что у меня за сила? Вот слышал, живет где-то Васька-Пепелышка, вот у него сила так сила.
– Так это же я и есть! – говорит Васька-Пепелышка. – Пойдешь со мною?
– Как не пойти с таким товарищем! – говорит Горын-богатырь.
И пошли волоты вместе. Идут полем, идут лесом. В самую пущу зашли. А там видят: Дубин-богатырь дубы за верхушки хватает и с корнем из земли выворачивает.
– Здорово, Дубин-богатырь!
– Здоровы были! – отвечает тот. – Может, дело какое у вас ко мне есть?
– Да нет у нас к тебе дела, – говорит Васька-Пепелышка. – Вот смотрим на тебя и силе твоей удивляемся.
– Да что у меня за сила? Вот слышал, живет где-то Васька-Пепелышка, вот у него сила так сила.
– Так это же я и есть! – говорит Васька-Пепелышка. – А со мной Горын-богатырь, который горы на вилы берет, с места на место переставляет да поля ровняет. Пойдешь с нами?
– Как не пойти с такими товарищами! – говорит Дубин-богатырь.
И пошли волоты дальше втроем. Идут лесом, идут полем. А впереди горы крутые, рвы глубокие. И стоит над ними Камин-богатырь,