Вола зарезал, шкуру снял, мясо в котел положил, огонь разжег, варит, ложкой помешивает.
А тут кто-то в дверь постучался.
– Кто там в дом ломится? – спрашивает Ивашка Медвежье ушко.
Голос сердитый, хриплый отзывается:
– Открывай скорее, хочу увидеть того, кто в моем доме хозяйничает!
– Не безрукий, небось, сам откроешь! – говорит Ивашка Медвежье ушко.
Кощей Бессмертный буркнул что-то, дверь открыл.
Глянул на него Ивашка – Кощей тот Бессмертный сам с ноготь, а борода – с локоть, от злости у него аж глаза повылазили.
– Пересади меня через порог! – командует.
– Не безногий, чай! – говорит Ивашка Медвежье ушко. – Захочешь – переступишь.
Зашел Кощей Бессмертный в дом и снова командует:
– Посади меня на лавку!
А Ивашка Медвежье ушко отвечает:
– Захочешь – сам сядешь.
Взобрался Кощей Бессмертный на лавку, сидит и от злости чуть не лопается.
А Ивашка Медвежье ушко стоит себе да ложкой варево свое помешивает.
– Дай мне поесть! – кричит Кощей Бессмертный.
Глянул на него Ивашка Медвежье ушко и говорит:
– Что себе приготовишь, то и съешь. А я не тебе еду готовлю.
Кощей Бессмертный совсем из себя вышел, набросился на Ивашку Медвежье ушко. А тот схватил его за бороду, потащил в лес, там нашел дуб, расколол его клином, сунул бороду в расщеп и клин выдернул.
Вернулись Гора-Горовик да Дуб-Дубовик с охоты, а Ивашка Медвежье ушко накормил их до отвала и говорит:
– А теперь пойдем покажу вам чудо бородатое.
Пошли они на то место, а Кощея Бессмертного там нет. Только борода его в дубе осталась.
Ивашка Медвежье ушко говорит:
– Ладно, пойдем его искать!
Идут они, идут, видят: пуща непролазная впереди.
– Ну что ж, – говорит Ивашка Медвежье ушко. – Пришло время, Дуб-Дубовик, тебе силу свою показать.
Тот руки потер и давай дубы вырывать, дорогу им пробивать.
Прошли они через пущу, а перед ними гора огромная.
– Ну что ж, – говорит Ивашка Медвежье ушко. – Пришло время, Гора-Горовик, и тебе силу свою показать.
Тот руки потер и раскатал гору.
Идут они дальше. Видят: лежит камень огромный, а под ним – нора.
Ивашка Медвежье ушко говорит:
– Вот куда Кощей Бессмертный скрылся. Давайте-ка мы волов зарежем, шкуры их на полоски порежем и пояс сошьем. На том поясе я в нору спущусь, поищу там Кощея Бессмертного.
Гора-Горовик и Дуб-Дубовик спрашивают:
– А нам что без тебя делать?
– А вы живите, как хотите, но ровно через год придите сюда, чтобы меня вытащить. Я за пояс этот дерну, это вам знак будет.
Пригнали они двенадцать волов, зарезали, шкуры на полоски порезали, сшили пояс, нацепили на него камень да и запустили его в нору.
– Надо еще три вола зарезать, – говорит Ивашка Медвежье ушко, – а то пояс короткий.
Зарезали они