– Ну, что? – торжествовала жена. – Удостоверился?
– Я понятия не имею, где поцарапался, – огрызнулся он. – Случайно задел спиной что-то острое. Чего ты панику подняла?
– Где твоя рубашка? – Алла метнулась в ванную, схватила сорочку, которую он снял перед тем, как мыться, и тщательно осмотрела ткань. Никаких повреждений. Рубашка была цела!
Алек в замешательстве поплелся за ней выяснить, что же все-таки произошло.
– Ты где-нибудь раздевался?
– Нет, конечно.
– Значит, кто-то пробрался к тебе под одежду? – съязвила она. – Кто-то с длинными когтями?
– Это недоразумение.
– Хватит врать! – зарыдала она. – За кого ты меня принимаешь? За идиотку, которая схавает любую брехню? Зачем ты на мне женился, если любишь другую? Надо было признаться, сказать правду…
– Заткнись! – вызверился он.
– Своей шлюхе будешь рот затыкать!
Алек замахнулся, чтобы влепить ей пощечину, но вовремя одумался, скрипнул зубами и процедил:
– Не доводи до греха…
– А то что? Побьешь меня? – не унималась Алла. – Давай, попробуй! Я тебя не боюсь!
– Побежишь папаше ябедничать на меня? Вперед!.. Чего стоим?
Она вдруг остыла, выпустив пар, обессилела и пожалела о своей несдержанности. Ее ведь просили не выяснять отношений. Иначе супруг насторожится и вывести его на чистую воду станет куда сложнее.
– Алек, прости… я погорячилась…
Соседка, которая нашла Зою Гребневу мертвой, обрадовалась благодарному слушателю. Она пригласила Рената к себе на кухню выпить чаю, и тот согласился. Он представился частным детективом, который расследует серию ограблений.
– Зоя мне уколы делала, – поделилась пожилая дама. – В поликлинику бегать далеко, а она хорошая была, отзывчивая, в помощи нам, пенсионерам, не отказывала. В тот день я с утра в магазин шла, хлеба купить, гляжу, а у Зои дверь в квартиру приоткрыта. Дай, думаю, загляну к ней! Может, она забыла закрыться? Такое бывает…
– И что вы увидели? – направил ее мысль в нужное русло Ренат.
– Жуткий разгром. Все перевернуто. Что искали-то?! Какие у Зои ценности? Она жила скромно, от зарплаты до зарплаты. Этих негодяев, которые ее убили, поймают?
– Надеюсь, да.
– А я не надеюсь, – пригорюнилась пенсионерка. – Квартирных воров ловить трудно. У меня отец в милиции служил, я знаю. Только ведь воры не убивают.
– Из всякого правила есть исключения.
Его собеседница была маленькой, сухонькой старушкой в очках, с пучком седых волос на затылке. Похожа на бывшую учительницу. И зовут ее – Марья Ивановна.
– Бедная Зоя! Кто мог предположить, что такое несчастье случится? – Она задумалась, покачала головой и подвинула к гостю тарелку с печеньем. – Угощайтесь, это домашнее. Я сама пекла. И вареньице смородиновое берите.
Ренат ел и хвалил, а Марья Ивановна расцветала от удовольствия.
– Вообще-то странно, что именно Зою ограбили, – заметила она. – У нас в подъезде более