Продолжая тему нормандской шуанерии нельзя не остановиться на жизнеописании Роберта Жульена Билара де Во известного больше по своему прозвищу Александр, командире легиона Амбриер, считавшегося лучшим в Королевской и Католической Армии Нормандии, и уже немного знакомому моим читателю по книгам посвященным Луи де Фротте и Мишелю Мулену.
Революция застала Роберта Жульена выпускником колледжа. В 1792 году он освободит нескольких не присягнувших священников из тюрьмы в Лавале, среди которых был и его старший брат. В марте 1793 года, он встанет во главе молодых людей из департамента Майен. После разгрома местной шуанерии, марта-апреля 1793 года, вместе с братьями Фортин он покинул Нормандию, и сражался в рядах Королевской и Католической Армии в Вандее. Участвовал в форсировании Луары и сражении под Сен-Флореном, после поражения в битве Ле-Ман 12—13 декабря 1793 года (город Ле-Ман не смотря на упорное сопротивление вандейцев, перешел в руки республиканцев) вернулся в Нормандию, вместе с другими беглецами из Ле-Мана. Здесь он и стал до прибытия де Фротте, по сути, хозяином департаментов Майен Орн и Манш.
Билар де Во встретит реставрацию монархии во Франции и получит за свою службу звание подполковника и орден Святого Людовика, оставив после себя мемуары, послужившие основой этой книги.
Можно даже и не говорить, что биография Александра, как и биографии многих вандейцев и шуан, в отличие от «пламенных французских революционеров» или наполеоновских генералов, абсолютно не известна русскому читателю. Ситуация не удивительная и можно сказать довольно характерная, для её преодоления мною и затеян цикл книг « Герои Вандеи и Шуанерии. За Бога и Короля».
Итак, я начинаю свой рассказ.
Глава первая
22 ноября 1773 года в семье Франсуа Жана Билара де Во и его жены Маргариты, урожденной Биньон в городе Амбриере-Ле-Вале родился мальчик названный при крещении Робертом Жульеном. Роберт Жульен был четвертым сыном и шестым ребенком бедного нормандского дворянина, а всего в семье было одиннадцать детей!
Амбриер-Ле-Вале
Характерно, что в семье де Во существовала древняя бретонская и нормандская традиция называть первенца именем отца, деда нашего героя звали Франсуа Жан, как и самого старшего брата, что родился в 1766 году.
Подобно Огюстену де Терсье Роберт Жульен Билар ничего не говорит о своем детстве и своей семье и начинает свои мемуары с описания гонений на Католическую Церковь и не присягнувших священников, что коснулись и его семьи, а также описание бедственного положения жителей Нормандии после революции.
На Пасху 1792 года служивший в Домфроне (Орн) молодой не присягнувший священник Рене Франсуа Билар де Во был арестован (Рене был старше Роберта на семь лет) и доставлен в городскую тюрьму Лаваля. Такие аресты и именно в «святую неделю» прошли по всем департаментам Франции!
На Западе прихожане встают на защиту своих кюре. Организуются манифестации протеста и прямые выступления против политики властей.
Так в воскресенье, 1 апреля в дистрикте Эврон, после мессы собралась толпа с оружием в руках и помешала аресту своего кюре, отбив его из рук национальных гвардейцев.
На другой день, 2 апреля, 800 человек пошли к зданию мери, но они были разогнаны национальными гвардейцами, открывшими стрельбу из пушек по толпе. В течение пяти дней мертвецы лежали на площади в назидание народу. Было арестовано 103 человека, большинству манифестантов удалось бежать.
«Эвронское дело» послужило началом религиозных гонений в департаменте Майен. Закрывались церкви, арестовывались непокорные священники, естественно с участием усиленных отрядов национальной гвардии, для подавления возможных мятежей.
Начиная от ареста вплоть до августа 1792 года, Роберт Жульен успел шестнадцать раз побывать в Лавале, пока, наконец, всё подготовив, в ночь на 3 августа он с друзьями не освободит Рене Франсуа и еще несколько священников, что содержались в замке Фресне-ен-Шампеон. После чего беглецы вечером того же дня достигли Алансона (центр департамента Орн), откуда освободители как ни в чем не бывало, вернулись домой.
Лаваль
И вот наступил 1793 год, сначала казнь Короля 21 января шокировавшая весь мир, вот как описывает ее Ламартин в своей «Истории жирондистов».
Король, заметив, что экипаж перестал двигаться, поднял глаза и как человек, который прерывает чтение на минуту, наклонился к уху духовника сказал ему тихо, вопросительным тоном: «Мы, кажется, приехали?» Священник отвечал ему немым утвердительным знаком. Один из трех братьев Самсон, парижских палачей, отворил дверцу. Людовик вышел из кареты. Трое помощников палача окружили его и хотели раздеть у подножия эшафота. Король величественно отстранил их, сам снял сюртук, галстук и опустил рубашку до пояса.