и топтать, как горшечник глину.
Вот, Я сотворил Кузнеца, который
раздувает угли в огне и производит
орудие для своего дела; и Я творю
губителя для истребления.
Часть первая
Палестинская охота
Глава первая
Дежурная сестра удивленно смотрела на двух здоровяков в спортивных одинаковых куртках. Плотные, коротко стриженные, темнолицые – они походили на близнецов или двойняшек. Надо же – уже вечером заявились. И охранник как на грех куда-то ушел.
Однако пришедшие парни казались спокойными, они улыбались, разглядывая дежурную сестру, и даже пытались заигрывать с ней.
Сестра успокоилась.
– Эллен, – на плохом идиш сказал один из здоровяков. – Елена Гриц. Она должна была поступить к вам пять дней назад. Я ее брат. Мы очень волнуемся.
– Для посещений уже слишком поздно, – предупредила сестра. – Время посещений указано на входе.
– Вы посмотрите, – сказал второй здоровяк. – Просто посмотрите, есть такая или нет. Может, ее отвезли в другой роддом.
Можно было отправить их домой до завтра, но дежурная сестра решила этого не делать. Зачем? Все равно когда придется смотреть журнал – сегодня или завтра. И потом, тем, кто приносит хорошие вести, обычно удается снять пенки с варенья.
Парень, задававший медсестре вопросы, откровенно смотрел на ее груди, обтянутые белой тканью халата.
Она улыбнулась и принялась просматривать журнал.
– Да, действительно, – сказала она. – Эллен Гриц, поступила четыре дня назад. Знаете, она уже родила… Мальчика… Прошедшей ночью. Прекрасный ребенок, четыре сто, шестьдесят один сантиметр… Поздравляю всю вашу семью.
И послала ослепительную улыбку здоровяку, пялившемуся на ее груди. Чем-то он смахивал на итальянца, смуглый, слегка небритый он был мужчиной ее типа. Втайне сестра надеялась, что парень захочет увидеть ее еще раз, скажем, не в служебной обстановке.
– Мальчик? – спросил здоровяк.
Второй ткнул его кулаком в бок.
– Да, – дежурная сестра улыбнулась, наблюдая за замешательством парней. – Можете отметить рождение племянника. Здесь неподалеку есть ночной бар.
Жаль, что среди посетителей нет отца. Обычно, узнав о рождении ребенка, а тем более мальчика, они не скупятся. Правда, эти здоровяки не изъявляли желания раскрыть перед ней свои бумажники. Дежурная сестра почувствовала нечто вроде обиды.
– Я хотел бы посмотреть на ребенка, – сказал правый здоровяк.
– Извините, но сегодня это невозможно, – сестра закрыла журнал и поставила его на полку. – Приходите завтра. Эллен покажет вам его в окно.
– Сейчас, – сказал здоровяк. – Немедленно! Я хочу взглянуть на него!
«Господи, какие зануды! – подумала дежурная сестра. – Жадные нетерпеливые хамы!»
– Идите, мальчики, идите. Не заставляйте меня звонить в полицию, – сказала она и испуганно замерла, увидев дуло пистолета, направленное на нее. – Вы с ума сошли!
Пистолет был черным и большим, он пугал сестру. Она почувствовала, как лихорадочно колотится ее сердце.
«Господи! – подумала она. – Где же этот чертов охранник!»
– Пойдем, покажешь ребенка, – сказал смуглый здоровяк.
– Но на вас нет халатов, – медсестра все еще пыталась сопротивляться, не понимая сути происходящего. – Это же родильное отделение. Там дети – совсем крошечные, как вы этого не понимает?
– Вахт, – сказал смуглый здоровяк. – Объясни ей!
Его молчаливый спутник хлестко ударил девушку по лицу. Медсестра вскрикнула.
– Меня уволят! – зло сказала она.
– Или убьют, – сказал до того молчавший посетитель. – Ну? Ты пойдешь, или мне придется прострелить тебе сиську, чтобы ты, дорогуша, поняла – у меня нет времени на шутки и ненужные разговоры. Идешь?
Дежурная сестра испуганно кивнула.
Мысленно она поклялась никогда больше не спать с итальянцами.
Пустым гулким коридором они прошли к палате, где в кроватках лежали новорожденные. В палате стояла тишина, даже никто из детей не хныкал, что само по себе уже казалось удивительным.
Господи! Только бы они оставили ее в живых!
– Который? – здоровяк с пистолетом в руке растерянно оглядывал палату, в которой тихо посапывало два десятка младенцев.
Медсестра подвела парней к одной из кроваток.
Смуглый пришелец внимательно прочитал табличку на кровати, шевеля губами, как это обычно делают не слишком грамотные люди, потом выпрямился и повернулся к своему спутнику.
– Видишь? А нам с тобой говорили, что это трудная и опасная работа!