– Слива? Откуда?
– С Крыма привезли.
– А, так она еще не плодоносила.
– В этом году я уже видел три плода. Зеленые правда.
– Что еще интересного из Крыма притащили?
– Цветы, травы какие-то лечебные. Иосиф чай давал пробовать, – классный!
– Иосиф? – ехидно улыбнулся Андреич. – Он-то как поживает? Не совсем еще башкой тронулся?
– Да нет. Бывает, сочиняет что-нибудь. Но спокойный, и добрый. Хочет в Крым перебраться, жить там. Всех с собой зовет.
– И как? Срабатывает агитация?
– Что?
– Народ ведется на его призывы? Кто-то хочет уезжать?
– Кое-кто из молодых был бы непротив. Но старшие в основном скептично настроены. Радомир, тот вообще бесится от этих разговоров. Говорит, подцепите малярию, никого назад не пущу, установлю вечный карантин, пост в устье Дона, пока все не передохнете.
– Ха-ха-ха, – засмеялся Андреич. – Похоже, чем дальше, тем больше ваш Северск превращается в скопище фриков.
– Кого?
– Забавных идиотов. Хотя это предсказуемо.
– Почему?
– Да мы все тут оказались не от большого ума – в смысле, первое поколение – а уж с Радомиром пошли самые сливки общества. Короче, хорошо, что вы оттуда свалили. И чувствую, что таких беглецов из молодежи будет все больше. Молодежь-то у вас нормальная?
– Всякая. Но Ярополк был хуже всех.
– Ох, вся надежда на вас, на молодых.
На следующий день после обеда подошли к Астрахани. Денис смотрел на такой же высокий, как и на прошлой стоянке, холм, на котором расположилась обычная изба с высокой черепичной крышей и окошками, прикрытыми ставнями. Совсем небольшой участок вокруг дома был окружен не сильно высоким плетнем.
– Это и есть знаменитая Астрахань?
– А чем тебе не нравится? – улыбнулся Андреич. – В доме даже окна застеклены. Стекло, правда, мутноватое. Самая южная регулярно посещаемая людьми точка мира. Оплот цивилизации.
– Дальше ни одной стоянки?
– Через шестьдесят километров Каспийское море. А стоянок нет. Ладно. Добро пожаловать.
– О, гусь – тоже неплохо, – поблагодарил Андреич Глеба и Вовку, через пару часов вернувшихся с охоты. – Денис уже яблок набрал, так что, если мирабилитчики в этот раз винный уксус не вылакали, то считай все ингредиенты у нас есть.
– Ну и шутки у тебя, Андреич, – Руслан перевернулся с боку на бок. – Где ты слышал, чтобы уксус пили?
– Господи, я все забываю. Вы же, дети этого мира – святая невинность. Пили, Рус, пили по пьяни. А потом дохли.
– Сколько раз бывал в экспедиции, ни разу не видел, чтобы кто-то алкоголь пил.
– Все, кто сильно пил, копыта отбросили давно, в первые две-три зимы, еще до дальних походов.
Гусь получился на славу. Даже без гарнира.
– Вкусноти-и-ища, – доедая последние яблоки, протянул Вовка. – Маш, налей, пожалуйста, компота.
– И мне, – протянул кружку Андреич. – Эх, сейчас бы чайку. Нет, лучше кофейку. Десять лет