– Сын! – схватился за голову Отец. – И ты ещё!..
– Папа!
Обрадованный вниманием малыш тянул к нему перемазанную ручонку, в которой переливалась белым и золотым точная копия Птицы.
– Глупости какие! – заворчала та и отвернулась, переставляя большие перепончатые лапы – обиделась.
Не оборачиваясь, защёлкала клювом:
– Слушай, а ты уже всё? Кончил творить?
– Кончил, – мрачно отвечал мужчина, – не при детях будет сказано!
– И где они?
– Кто?
– Люди… эмм… обитатели?
– Да вон… – Отец обречённо кивнул под сень оранжевой рощи, – …она.
– Каноны нарушаем, – заворчала Птица. – С самца надо всегда начинать, с самца!
И замолчала с разинутым клювом, уставившись на дальний берег ручья.
Там, опершись спиной о древесный ствол и широко раскинув загорелые ноги, полулежала женщина. Точнее, девушка, чью ещё не сильно оформившуюся фигуру скрывали волны тугих чёрных локонов. Она вплетала в них яркие ягоды и листья… И маленькие груди были упруги, совершенной формы ногти на руках и ногах розовели жемчугом, и дразнилась алым язычком щель в обрамлении воротничка коротких волос между неправдоподобной длины ногами.
Птица в изумлении повернулась к мужчине.
– Ты о чём думал вообще, когда творил… это… эту?
Тот сделал вид, что не услышал.
– Ка-ка-я! – протянула Птица, разглядывая девушку одним глазом, а мужчину другим. – Как её зовут? Блудница Вавилонская?
– Сам ты блудница! – подняла голову красотка. – А меня зовут Лилит. Запомни это имя, гусь недоделанный!
И это было только начало…
Лилит оказалась совершенно неуправляемой. Слова «почтение», «смирение» и «терпение» в её лексикон не входили, зато входили другие, из которых оба – Отец и Птица – едва ли понимали половину. Она ломала деревья, пинала зверьков, поджигала траву на полянах и обижала Сына. Изогнутой рыбьей костью Лилит проколола себе пупок, уши и нос, и обвешалась погремушками, сделанными из щепочек и камешков. Угольным стерженьком научилась так подводить глаза, что взгляд казался безумным. Красила ногти на руках и ногах глиной чёрного цвета, а губы – соком ягод с кустов, росших по берегам ручья. И в довершение всего острым обломком кварца она отсекла свои роскошные волосы под самый корень, а оставшиеся выкрасила все тем же пламенеющим соком и вздыбила иглами дикобраза.
– Боже мой! – ужасался Отец, наблюдая всё новые и новые трансформации. – Что она делает?
– Ищет себя, полагаю, – ворчала в ответ Птица. – Обыкновенный юношеский максимализм.
– А она может искать себя, скажем, в рисовании, ткачестве или вышивании?
Лилит, сидящая на дальнем берегу и любующаяся своим отражением, подняла руку и продемонстрировала опешившему Отцу средний палец.
– Это что такое? – возмутился он.
– Это ты ещё не придумал! – поспешила успокоить Птица. – Ты собираешься творить ей самца?
– А что? – заинтересовался Отец. Уж больно Птичий тон был подозрителен.
– Тогда создавай сразу секс, наркотики и рок-н-ролл! – забулькала Птица и мстительно ткнула клювом по кумполу пролетающую мимо бело-золотую колибри.
Птичка, пискнув, упала на колени малышу. Толстые ручки с радостью подхватили её, размяли до состояния глины и вылепили страшненькое существо с кожистыми крыльями и зубастым клювом.
– Птеродактиль, – покосилась огненным глазом Птица. – Этот пущай живёт!
С мерзким скрипом тварь снялась с рук Сына и тяжело полетела над водной гладью, но была сбита камнем, пущенным хрупкой женской рукой.
Ребёнок заплакал.
– Ну, это уже ни в какие ворота! – возмутился Отец. – Не будет ей самца! Я лучше ей мозги сменю. Авось поможет!
– Не поможет! – безнадёжно покачала головой Птица. – Такие не мозгами думают, а всем остальным вместе взятым. Тут тюнингом не обойдёшься! Нужна принципиально новая модель.
– Эй, вы, перцы! – Лилит подошла к ним. – Скучно здесь. Я это… ухожу.
– Куда? – опешили оба.
– Туда! – девушка махнула рукой в сторону лимонного неба.
– Там небытие, вселенский холод, – схватился за голову Отец, – ты погибнешь!
– Не твоё дело, папаша! – девушка упрямо тряхнула короткими волосами. – Бывайте!
И вознеслась в канареечные глубины, чтобы исчезнуть в них навсегда.
– Вот она – истинная свобода! – проследив за ней взглядом, констатировала Птица. – Свобода поиметь то небытие, которого добиваешься. Отец, признайся, что с Лилит ты облажался!
– Признаюсь! – искренне сказал мужчина и повёл ладонью, стирая ручей, берега, деревья и кислотную яркость неба.
Теперь