Между тем русская нация переживает на рубеже XX–XXI вв. состояние острого кризиса, причины которого глубоки и разнообразны. Они кроются и в политической, и в социально-экономической, и в духовной сферах. Кроме того, нужно иметь в виду, что после распада СССР в 1991 г. значительная часть этнических: русских – более 25 млн человек – оказалась не но своей поле, а в силу сложившихся драматических обстоятельств в странах так называемою «ближнего зарубежья». Это привело к разделенности русской нации и поставило перед обществом и государством сложнейшие проблемы не только политические и правовые, но, прежде всего, морально-нравственные. Причем как внутри страны, так и во взаимоотношениях России с бывшими республиками Советского Союза, а ныне самостоятельными независимыми государствами.
В учебном пособии рассматриваются в историческом контексте наиболее характерные черты и душевные качества русского человека, его идеалы, традиции и устремления, которые складывались на протяжении веков. Конечно, осветить эту необъятную тему в одной или даже в нескольких книгах невозможно. Поэтому автор видит свою основную задачу, главным образом, в том, чтобы на основе исторических фактов, достижений отечественной научной мысли и новой информации, высказываний многих замечательных сынов России создать целостную картину, отражающую характер, менталитет и духовные ориентации народа, который является государственно-образующей нацией России, её социокультурной и языковой доминантой. Одной из своих задач автор считает также разрушение множества стереотипов и мифов о России и русском народе, укоренившихся с давних времен в общественном сознании как самой России, так и за рубежом.
Каждый народ на протяжении своей истории вырабатывает нравы, традиции и обычаи, многие из которых присущи лишь ему одному. В свою очередь, эти особенности не могут не отражаться на характере и душевном складе как отдельного человека, так и народа в целом, придавая ему таким образом национальное своеобразие и уникальность. В наше время, когда в развитии мировой цивилизации набирают силу две противоположные тенденции: с одной стороны, глобализация, а с другой – поиск национальной идентичности, интерес к этим проблемам значительно возрос. Не случайно в разных странах (США, Англии, Франции и Др.) в последнее время появляются работы, посвященные анализу традиционной культуры, национальных особенностей того или иного народа. Поэтому обращение к «русской душе», стремление понять судьбу своего народа, причины великих взлетов национального духа, выдающихся достижений народа или же горьких его неудач, поражений и разочарований пе должны восприниматься как нечто экстраординарное, тем более как противопоставление одного народа другим. Большое внимание в этой связи уделяется проблеме реализации принципа толерантности, как одному из основополагающих в условиях модернизации российского образования, процессов глобализации и движения современных стран по пути к культуре мира.
Учебное пособие носит интегративный характер. В нем впервые предпринята попытка рассмотреть заявленную тему комплексно: в историософском, общественно-политическом, социально-экономическом, культурологическом и социально-психологическом аспектах. Книга состоит из четырёх глав. Первая из них «Истоки: славяне, Русь, Россия» представляет собой краткий историко-культурологический обзор и посвящена рассмотрению вопросов о том, где и когда сформировался русский народ, как и когда создал свое государство и заложил основы своей самобытной культуры. То есть речь здесь идет об истоках русского народа как этноса и нации. Во второй главе «Характер русского народа и особенности менталитета» освещается комплекс проблем, связанных с формированием основных черт русского национального характера и склада мышления под влиянием различных факторов, а также их проявление в разных сферах жизнедеятельности и творчества, включая отечественную литературу. В третьей главе «Русское предпринимательство и менталитет, традиции народа» показывается, как отражаются свойства характера, менталитет и традиции народа в сфере предпринимательства, а также роль и место купечества, торгово-промышленной деятельности в истории российского общества, начиная с Древней Руси и до наших дней. Большое внимание при этом уделяется радикальным экономическим реформам в современной России и возрождению предпринимательства в контексте национальных особенностей страны и трудностей, возникших на этом пути. Четвертая глава «Русская национальная идеология в прошлом и настоящем» посвящена анализу смысла и содержания такого сложного и необычайно популярного сегодня историко-философского понятия, как «русская идея», в ней показываются роль и значение национальной идеологии для возрождения России на современном