Никита долгое время искал пути к осуществлению своей мечты.
– Богатым будешь! – гаркнула ему в ухо цыганка на привокзальной площади.
Никита тогда был ещё студентом, ему и без мутных пророчеств было ясно: стоит выучиться, занять должность, и всё образуется в лучше виде. Никита тогда рявкнул на цыганку, скривившись как от зубной боли.
Гадалка отпрянула от сумасшедшего студента.
Теперь окончен институт, но ожидаемого богатого будущего не наступило. Не стал Никита директором, главным инженером и ценным специалистом. Ни то ни сё – мастер с высшим образованием. Работа сменная, пыльная, однообразная и муторная.
Отпуск подвернулся случайно. Молодых специалистов отпускали в межсезонье. Им-де незачем отдыхать во время школьных каникул.
– Ни ребёнка, ни котёнка! Какие хлопоты? Отдыхай весной! Природа пробуждается, глядишь, и ты встретишь судьбу! – сказал толстопузый начальник, улыбаясь собственной остроте.
Никита молча кивнул. Шутить в присутствии главного юмориста цеха опасно.
Вчера ни с того ни с сего вызвали в главный кабинет завода.
– Никита! Пляши! Горячая путёвка к Чёрному морю! – сказал начальник цеха.
Генеральный директор асбестоцементного завода похлопал молодого специалиста по плечу. Никита вымученно улыбнулся.
– От пламени путёвки и погреюсь, – пробурчал он.
Начальники не слушали Никиту. Они уже обсуждали рабочие вопросы.
– Мне-то, куда?
– В кадры зайди, заявление на отпуск оставь!
Начальники уткнулись в бумаги.
– В самом деле, путёвка "горит"? – спросил Никита у секретарши.
– Ещё как! За десять процентов цены поедешь.
– Завидуешь?
– Ага! – секретарша поёжилась, поведя ладошками по бёдрам.
Никита поплёлся в отдел кадров.
– Подпишитесь, Никита Иванович! – заведующая отделом положила перед мастером отпечатанное заявление на очередной отпуск.
Никита подписался.
Что может быть веселее отпуска раньше графика? На Чёрном море Никита не бывал. Лучше зимой, чем никогда!
Сдавая впопыхах дела, Никита что-то мурлыкал себе под нос. Слуха у него не было, поэтому сослуживцам казалось, что поёт он одну и ту же песню. Заунывную и совсем не весёлую. Зато улыбается сам себе, как придурок.
Вечером он купил пол-ящика пива и полкило сушёной воблы. Позвал старого друга одноклассника, чтобы отметить "долгожданный отпуск". Димыч появился через несколько минут.
– О чём печаль, Никита? Там, между прочим, на Красной поляне, знаешь, какие места?
– Вот именно, на поляне!
– А на кой нам море, сухопутным героям? – ухмыльнулся Димыч, раскрывая очередную баночку пива.
– Впрочем, как и отпуск, нам ни к чему.
– Да ладно тебе хныкать! Там, говорят, Сталин зимой отдыхал. А тебе что, лучшие условия подавай?
– Сталин? Да он работал там, а не отдыхал!
– Ага! – мотнул головой Димыч. – А ты типа своими глазами видел, как вождь работал.
– Предлагаешь и мне поработать?
– Дурак что ли?
– Отдыхать можно по-разному, – подмигнул Димыч.
– Например, на море зимой!
– А что? На турбазу махнуть, на лыжах покататься!
– На горных?
– Хотя бы.
– Со скалы в море!
– Тоже неплохо. Кстати! – Димыч вырвал из сушёной рыбёшки спинной плавник. – Там есть одно место, типа заколдованного. Я слышал, можно любое желание исполнить.
– Только рыбку перед этим выловить.
– Какую рыбку? – захлопал длинными веками товарищ.
– Золотую!
– А-ха-ха! А знаешь, что? – Димыч сощурил один глаз.
– Знаю. Надо невод три раза забросить.
– Не, я не про то.
– Да понял я, ты всё о бабах. Не нужно сегодня. Хлопотно. Мне ещё вещи собирать, – Никита зевнул, потягиваясь.
– Ты не понял. Хочу пригласить свою соседку. Она расскажет тебе об этом месте в горах! – глаза Димыча вдруг загорелись.
– И уйдёшь вместе с нею?
– Без вопросов! – Димыч посмотрел на батарею пивных банок.
Никита кивнул. Пусть зовёт свою соседку. Так веселее будет.
– Так, я пошёл?
– А позвонить ей не можешь?
– Она что, шлюшка на побегушках? – Димыч выпучил глаза.
Никита махнул рукой.
Закрыв дверь за одноклассником, он включил