Декоративные растения, применяемые в цветоводстве, происходят из разных географических широт земного шара и приспособились к различному световому режиму. Поэтому при выращивании в теплицах, использовании в интерьерах, а также при размещении в цветниках необходимо учитывать биологические особенности каждого из них.
По отношению к свету растения подразделяются на три основные группы: светолюбивые, тенелюбивые и теневыносливые. Светолюбивые растения предпочитают открытые места, и сильное затенение действует на них угнетающе. Их световой минимум лежит в пределах 1/5-1/10 полного дневного освещения. К этой группе относится большинство цветочных растений – георгины, цинии, астры и др.
Тенелюбивые растут в условиях слабой освещенности и не выносят сильного света. К ним принадлежат виды сильно затененных местообитаний (растения нижних ярусов субтропических и тропических лесов), а также некоторые комнатные и оранжерейные культуры. Даже при небольшой освещенности хорошо растут аспидистра, монстера, папоротники, самшит.
Теневыносливые растения имеют широкую экологическую амплитуду по отношению к свету. Они предпочитают освещенность близкую к полной, но приспосабливаются и к слабому свету. Их световой минимум составляет 1/80-1/100 полного дневного освещения. Это распространенная и очень пластичная группа цветочных растений (аквилегия, ирис, плющ, незабудка, астильба).
В наших домах не только зимой, но весной и осенью света для нормального роста и развития цветочных растений оказывается недостаточно. Его можно компенсировать применением светокультуры и электроподсвечивания. Однако при светокультуре необходимо строго регулировать температурный режим декоративных растений, обеспечивать своевременный полив и подкормку удобрениями.
Для нормальной жизнедеятельности растений важное значение имеет не только интенсивность света, но и продолжительность дневного освещения (фотопериодическая реакция). В этом плане различают три группы: растения короткого дня, длинного дня и нейтральные. Для растений короткого дня продолжительность дневного освещения должна быть 10-12 ч, а для растений длинного дня – 12-14ч и более. К группе короткого дня в основном относят субтропические и тропические растения (перилла, хризантема, канна, георгины, настурция, космея, сальвия и др.). Среди растений длинного дня немало видов умеренного климатического пояса, например, бальзамин, гипсофилла, гладиолус, гортензия, годеция, дельфиниум, ирис, кларкия, колеус, кореопсис, левкой, львиный зев, ноготки, мак восточный, рудбекия, цинерария и др.
Нейтральные растения зацветают при любой продолжительности дня. К ним относятся аспарагус, бархатцы, лилия, наперстянка, тюльпан, цикломен, циния и др.
Тепло. Процессы жизнедеятельности (фотосинтез, транспирация, газообмен, дыхание) любого растения нормально осуществляются лишь при определенном тепловом режиме, который зависит от количества тепла и продолжительности его действия.
В разных широтах земного шара тепловые условия неодинаковы, что в значительной мере обусловливает географическое распределение растений и их отношение к фактору тепла. На протяжении сезонного роста и развития потребность цветочных растений в тепле различна: на ранней стадии, когда образуются только вегетативные органы, она незначительна, а в период цветения и созревания семян и плодов растения нуждаются в большем количестве тепла. У многих видов растений наиболее высокая интенсивность роста наблюдается при температуре воздуха от 15 до 30-35 °С. Длительный избыток или недостаток тепла приводит к резкому замедлению или прекращению роста растений, а иногда и к их гибели.
Все культивируемые цветочно-декоративные растения в зависимости от их потребности к теплу делятся на растения открытого и закрытого грунта (оранжерейные, тепличные, комнатные).
К первой группе относятся такие виды, которые достигают декоративной ценности при возделывании в условиях открытого грунта. Это растения, завезенные из Сибири и Канады, субтропические виды из Средиземноморья и Восточной Азии, некоторые тропические растения из Индии и Южной Америки. Цветочные растения открытого грунта условно подразделяются на холодостойкие и теплолюбивые.
К холодостойким, относятся однолетники, двулетники и зимующие многолетники, которые переносят в период вегетации легкие заморозки (-1,0-2,0 °С), а кратковременно и до -2-4 °С.
Теплолюбивые растения в период вегетации не выносят даже кратковременного понижения температуры (0-1 °С). Это многие ковровые и некоторые однолетники, а также растения оранжерейные, используемые летом для высадки в открытый грунт (агава, пальма, юкка, опунция).
Кроме холодостойких и теплолюбивых растений, выделяется группа зимостойких. Эти виды способны переносить неблагоприятные условия зимнего периода: разрыв корней при растрескивании замерзшей почвы; "выпревание" под толстым слоем снега при температуре около О °С; "вымокание",