«Прогуляюсь-ка я в сторону парка, пожалуй. Сейчас там пустынно, ни души, в чистом снегу поваляюсь и немного его поем. У нас, кошек, своё мороженое – полезное, натуральное! Не то что у людей – с пальмовым маслом, сахаром, от которого шерсть вылезает, фу, гадость! А то у дома снег уже грязный, натоптали и машины намесили грязи… Ага, на детской площадке дядя с собакой гуляет, собака на поводке, вроде смирная и маленькая, правда, раньше я ее не видела в наших краях… Но лучше подальше их обойти – мало ли что… Вот и тротуар: это самый короткий путь в парк… Сколько же тут следов!
Вот вижу следы от детских колясок… одна коляска сдвоенная, близнецы, значит… Те, что с близнецами, в парк направлялись, их двое было и чуть позже в том же направлении еще кто-то прошел. А из парка в мою сторону тоже двое с коляской проходили, коляска обычная, судя по следу… Все запахи выветрились, давненько уже по тротуару никто не проходил. Ну и ладно, мне так спокойней, не люблю, когда вокруг много народу тусуется… Да, никого поблизости… И не удивительно – за полночь уже…
А вот и парк виднеется… Фонари вовсю горят, но вот только для кого?! Не для меня уж точно! Лично я почти без света в двадцать раз вижу лучше любого человека… Ну никак не желают люди электричество экономить, однако! Интересно, а что это там такое на снегу за лавочкой лежит? Отсюда не разобрать, надо подобраться поближе…»
Утром, вставая с кровати, я увидел на полу рядом с тапочками чёрную кожаную борсетку на молнии размером с небольшую плитку шоколада и с петелькой для ношения на запястье. Расстегнув молнию, я обнаружил внутри два предмета: небольшой многоцветный восьмигранный кристалл величиной с обычный карандаш, с вкраплениями полосок твёрдого серебристого металла на каждой грани и лёгкую блестящую металлическую пластину размером не больше кредитной карты, с обеих сторон покрытую непонятными письменами. Поскольку некоторое время назад я делал попытки изучать санскрит, но забросил это занятие, хотя алфавит ещё помнил, мне удалось найти некоторое сходство с буквами алфавита деванагари, но сходство очень отдаленное и не позволяющее хотя бы частично перевести надписи, выдавленные на пластине…
Мурка сидела на подоконнике и умывалась с индифферентным видом.
– Откуда дровишки? – обратился я к кошке. Мурка на время прервала утренний туалет, с умным видом повернулась ко мне, и, пристально глядя в глаза, многозначительно подмигнула. – Признавайся, стащила у кого-то через форточку?
Кошка обиженно отвернулась.
– Неужели на улице нашла?
Мурка снова посмотрела на меня и сощурила глаза. Я улыбнулся в ответ, положил борсетку на стол рядом с ноутбуком и пошёл на кухню готовить бутерброды на завтрак.
Артефакты, которые принесла Мурка с ночной прогулки, требовали объяснения с научной точки зрения. Самостоятельно их идентифицировать я не смог и уж, тем более, понять назначение.
Если пластину с надписями я предположительно интерпретировал как инструкцию к применению загадочного кристалла, то без расшифровки таковой понять для чего он предназначен мне не представлялось возможным.
Кристалл мог представлять собой как деталь какого-то непонятного устройства, так и являться законченным самостоятельным изделием с определенным функционалом. Гадать на эту тему можно было бесконечно, но для того, чтобы получить конкретные ответы на вопросы, требовалось прибегнуть к посторонней помощи. Первое, что напрашивалось в качестве экспертного метода начального уровня, это, безусловно, попытаться найти информацию в Интернете, чтобы приоткрыть завесу тайны.
Выпив кружку крепкого чая с бутербродами, я первым делом отсканировал пластину с обеих сторон и сфотографировал кристалл, потом загрузил изображения в компьютер. После чего почти сутки потратил на процесс идентификации артефактов…
Какими специальными программами я только ни пользовался, пытаясь приблизиться к разгадке своей тайны, но всё было тщетно. И к вопросу о том, на каком языке сделана надпись на пластине, каково её содержание и для чего предназначен кристалл, к утру следующего дня я не получил ровным счетом никакого намёка даже на самый туманный ответ.
Складывалось впечатление, что Интернет по данной тематике зачистили даже от самой незначительной информации так, будто речь шла о новейшей разработке принципиально нового оружия, которое может угрожать безопасности целого государства.
Впрочем, настала пора прекращать мозговой штурм, а то голова уже совершенно перестала соображать. Сейчас неплохо бы немного прогуляться на свежем воздухе, после чего пару часиков покемарить, а потом… И тут мне пришла неплохая идея – позвонить моему бывшему однокурснику Майклу (по паспорту – Михаил Александрович Сытин).
Во-первых, его родной отец – лингвист по образованию, который до выхода на пенсию