«Когда думаешь, что ситуация не может стать ещё хуже, жизнь преподносит неприятный сюрприз», – думала Дамира. Она переодевалась в кирпичном тупичке за мусорными баками. Прежняя одежда пришла в негодность, и она телепортировала из дома блузку и юбку. Платок решила не надевать, чтобы не привлекать внимания. «Для начала надо отдохнуть, а потом думать. В спешке можно наделать ошибок», – тупичок вёл на одну из оживлённых улиц, – шли толпы людей, рядом гудела автомобильная пробка. «Итак, ситуация, если выражаться цензурно, полная дрянь».
– Эй, красотка! А не пойдёшь ли с нами выпить?
«Ялах мин гар, чего они ко мне привязались? Просто игнорируй их, может быть отвянут». Но парни видимо очень хотели женского внимания, потому тут же затопали за ней.
– Девушка, а девушка, не игнорь нас.
– А не пойти ли вам в пешее эротическое турне?
– Чо? Куда пойти?
Дамира выразилась коротко и понятно.
– Эй, ты чо такая борзая? Щас мы живо из тебя дурь выбьем!
«Нет, ребята, это я из вас дурь выбью!» – Дамира развернулась по-военному на пятках. «Сначала надо зачинщику морду расквасить, да как можно красочнее» – Дамира искусственно подняла скорость реакции и движение. Не успели хулиганы понять, что их ждёт, а она со всей силы ударила кулаком в лицо. Парень заорал дурниной, размазывая по лицу кровь из сломанного носа. «Выглядит мерзко и устрашающе. Ну и замечательно, пока они в шоке, отправлю второго в больницу!» – и пнула коленом в живот. «Прямо в селезёнку» – бузотёр сложился пополам, скорчившись от боли на асфальте, «что ж, последний мигом утратил боевой дух и хочет бежать. Помашем ему ручкой». Дамира сделала угрожающий выпад, и тот на самом деле умчался, сверкая пятками.
– А вы чего уставились? Раз раньше не вмешивались, то и сейчас незачем встревать! – и прохожие тут же предпочли сделать вид, что ничего не происходит
«Не беги, иди быстрым шагом. Бегущий человек только привлечёт внимание. Пока сообразят, что делать, пока номер наберут, пока полиция примчится – хотя правильнее сказать приползёт – меня уже и след простыл». Дамира завернула за угол и наложила на себя морок невидимости. «Так надо было поступить изначально, и не было бы этого спектакля. Увы, стресс плохо влияет на мыслительные способности. Как же я устала… Надо отдохнуть пять минут!» – девушка присела на корточки, прислонившись к стене.
– Девушка, вам плохо? – к ней обратился мужчина.
«Как он меня увидел?! Я же под мороком!» – Дамира подняла руки и поняла, что она видима.
– Нет, всё в порядке!
Мужчина ей не поверил и не собирался уходить. Дамира пыталась встать. Ноги у неё дрожали.
– Боюсь, что у вас точно не всё в порядке! – неожиданный самаритянин едва успел подхватить её на руки.
***
Дамира открыла глаза. Она увидела под собой водную гладь и вопреки всем законам физики, стояла на поверхности, не проваливаясь. Она подняла глаза и поняла, что стоит посреди моря. По небу, оглашая воздух громкими криками, пролетела стая попугаев. Они двигались в направлении острова. Дамира пошла вслед за ними. Вода упруго пружинила под ногами.
Пройдя метров двести, она наступила на золотистый песок. Остров встретил её густыми, высокими джунглями. «Где это я?» – подумала Дамира.
– В чертогах памяти.
Дамира оглянулась на голос. Перед ней на гранитном камне сидел огромный гиацинтовый ара. У него оперение густо-синего цвета и массивный чёрный клюв.
– Чертоги памяти?
– Да, это воображаемое пространство, где хранятся твои воспоминания.
– А ты кто?
– Я Хранитель памяти. Меня зовут Дарвин.
– В честь Чарльза Дарвина?
– Может быть.
– В чём твоё предназначение?
– Помогать тебе.
– Интересно, чем ты мне можешь помочь?
– Пойдём со мной.
Дамира отправилась вслед за ним.
– Послушай меня, Дамира. Мы результат генетического опыта и весь мир был против нас. Но мы смогли выжить и даже создать процветающую цивилизацию. Значит, и ты сможешь.
– Или в противном случае погибнешь, – добавил новозеландский кеа, попугай темно-зелёного цвета с красными пятнами на внутренней стороне крыльев.
– Умеешь ты обнадёжить, Зигмунд, – досадливо ответил Дарвин
– Зато честно.
Дамира пошла вслед за ними в зиккурат. Внутри него был настоящий птичий город с оглушительным же птичьим гвалтом. Под потолком пролетали стаи попугаев всех размеров и расцветок.
– Тебе нужно узнать как можно больше о своём враге. Только так ты поймёшь, как его победить, – говорит Зигмунд
– Интересно, и откуда я о нем узнаю? В Интернете, что ли прочитаю?
– Ну почему же, есть человек, который хорошо его знает. С ним и надо поговорить. Ты знаешь, о ком