Мне не жаль, что теперь я разлукой томим,-
Я в разлуке люблю горячей
Мне не жаль, что и налил и выпил я сам
Унижения чашу до дна,
Что к проклятьям моим, и к слезам, и к мольбам
Оставалася ты холодна.
Слова из песни «Мне не жаль»
Пролог
День не задался с самого утра. Мало того, что проспала (соседки по комнате, те ещё овечки, даже не подумали толкнуть), ещё и с соседкой успела поцапаться. И из-за кого? Да я даже не знаю, с кем Исабель сейчас встречается. А уж глазки ему строить: да Боги упасите?! Даже не представляю, кто мог позариться на эту полукровку (вот честно сомневаюсь, что в её крови даже четвертая часть крови эльфов есть) с непомерным чувством собственного достоинства, но заранее ему сочувствую. В соседках она у меня всего три месяца, но приласкать её чем-то потяжелее энциклопедии трав и полезных растений, мне хочется с удручающей частотой. В сердцах плюнув на её тараканов, я перед выходом все же предупредила Исабель.
– Тронешь что-то из моих вещей – облысеешь! Гарантирую. – схватив сумку и куртку, я вылетела из комнаты. Уже за дверью услышала нашу леди Заучку, она же детектор.
– Она сказала правду. – чтоб она провалилась с этим своим даром чувствовать ложь. Хотя именно сегодня он мне на руку.
На бегу пытаясь хоть как-то пригладить взлохмаченные огненно рыжие пряди, я неслась к лестнице, а потом и по ней. На улице оказалась холодина как в январе, хотя только начало зимы. А я даже плащ не взяла, только курточку. Уже на пороге главного корпуса столкнулась с Бесом.
– Привет, Кейра. Чего такая злая? И прям с утра?
– Привет, Бес. – выдавила я из себя улыбку. Все же лучший и единственный друг, его надо беречь и охранять, как очень редкий и вымирающий вид. Вообще его зовут Бессарап, и он даже аристократ. Но для всех просто Бес. Весельчак, рубаха- парень, а ещё и жуткий бабник. Но на мою тушку не покушался ни разу (если не считать шуточных подначек), так что я с ним хоть в разведку. Бес открыл дверь и, пропуская вперед, вопросительно посмотрел в глаза. Пришлось ответить. – Проспала, не успела позавтракать, да ещё и поцапалась с Исей.
– Могла бы ограничиться вторым пунктом, ты, когда голодная – злюка полная.
– А когда сытая – половинчатая? Или пустая? – уточнила я, устремляясь к лестнице. Звонка ещё не было, все только расходятся по аудиториям, и это успокаивает. Бес хохотнул и, покопавшись в сумке, протянул мне бутерброд с колбасой. Я неверяще уставилась на это явление и даже присвистнула. – Откуда? – вгрызаясь в него, неразборчиво вопросила.
– Заметил, что на завтраке тебя нет. А в комнате ты никогда не ешь, – ответил лучший друг на свете. Но не успела я и слова благодарности сказать, как он выдал. – Не думай, это я лично о себе забочусь. Сидеть рядом с голодной и злой тобой опасно для здоровья! – Я улыбнулась, откусывая ещё один приличный шмат от бутерброда и ускоренно жуя, до занятий осталась всего пара минут и несколько метров коридора. Поэтому я все же неохотно завернула остатки в бумагу и засунула уже в свою сумку, переступая порог аудитории. Едва устроились на свои места, как прозвенел звонок. И преподаватель артефактологии Магистр Лаурелия, приступила к занятию.
– Добрый день, адепты. Садитесь. Небольшое объявление, обязательное к исполнению: в обед состоится общее собрание в главном холле. А теперь записываем тему урока.
– А в честь чего собрание? – тут же выдал Бес в полный голос. Лаурелия нахмурилась, но все же ответила.
– Всем представят нового ректора Академии. Магистр Влад лас Грей уходит на заслуженный покой. – Да вы что?! И это перед зимней сессией? Кому они по ушам ездят? Мы все же не первогодки. – свои мысли оставила при себе, но судя по взгляду Беса, он тоже не поверил в сказку про «заслуженный отдых». На первой паре я все-таки заплела себе косу, у нас с Магистрессой Лаурелией нормальные отношения, так что незаслуженных упреков не было. Вторая и третья пары до обеда пролетели быстро. И вот мы уже на общем собрании построились. Бес выставил меня в первый ряд, умело, а главное тихо отбиваясь от моих тычков. Но едва появились руководители (бывший и будущий), как всякие шепотки стихли (так же как и наше с Бесом веселье). Последовавшее объявление уже не удивило. Поразили слова нового ректора после вполне стандартного приветствия.
– Чтобы оценить уровень и преподавания и знаний и умений адептов я буду присутствовать на всех экзаменах этой сессии. – Вот тут затишье стихло, робкий (пока) ропот и среди адептов и преподавателей набирал обороты. Я тоже не была особо довольна. Все-таки все планы летели в Бездну. Я уже знала, кого можно подкупить бутылкой редкого вина, кому можно просто помочь в лаборатории по созданию какого-нибудь особо заковыристого артефакта, а кому провести ревизию трав и зелий. А теперь надо будет засесть за книги по-серьезному. И на работе отпуск взять. А жаль, мне деньги сейчас сильно нужны. Впрочем, на крайняк, воспользуюсь неприкосновенным запасом: сдам одно из украшений в ломбард. Задумавшись о предстоящей подготовке, пропустила большую часть приветственной речи (кажется,