– Я так и не решился кого-либо назначить, все ожидал вашего приезда из-за границы. Поинтересовался мнением Победоносцева. Константин Петрович сказал мне: «Плеве – подлец, а Сипягин – дурак».
– Значит, он может сам дать кандидатуру?
– Он рекомендовал мне вас…
Витте министром полиции быть не собирался. Его стихия была определена: финансы, экономика, железные дороги – и государь это хорошо знал. В то же время он всегда прислушивался к мнению Победоносцева – обер-прокурора Синода, который имел на него большое влияние.
– А что вы думаете по поводу Горемыкина? – спросил Николай II.
– Не знаю. На меня он производит впечатление человека порядочного, и я думаю, что Победоносцев рекомендует его неспроста. Они оба правоведы и так же, как и лицеисты, держатся друг за друга, все равно как евреи в своем кагале.
– Это вы верно подметили. Да, я назначу Горемыкина, – сказал после некоторого раздумья царь.
Вернувшись от государя, Витте приехал в министерство к Горемыкину, чтобы сообщить о решении государя. Горемыкин был доволен назначением и своей радости не скрывал.
– Я рад получить самостоятельное место. Рад, что состоялось, наконец, это назначение, и я теперь не калиф на час, не временно управляющий министерством.
И тут же неожиданно завел разговор о секретных деньгах.
– Первым делом, что я сделаю, распоряжусь, чтобы 50 тысяч рублей, которые получали министры на секретный фонд, мне не давали и чтобы их тратил Департамент полиции на свои секретные нужды…
Горемыкин затронул весьма щекотливый вопрос.
Еще со времен соединения Третьего отделения с министерством министр стал по должности шефом жандармов и таким образом, кроме полагающегося довольствия: содержания казенной квартиры, оплаты отопления и прочих услуг, – стал получать по смете жандармского управления 50 тысяч рублей в год на особые расходы. Под особыми расходами подразумевались расходы негласные, которые министр мог производить, никому не отчитываясь. Проверить его мог только государь, который никогда не опускался до того, чтобы затребовать отчета у своего министра.
Все, что бесконтрольно, присваивается. Постепенно и эти деньги стали тратиться министрами на свои личные нужды.
А ведь тогда Горемыкин чуть не божился:
– Секретные деньги пойдут на нужды Департамента полиции!
Об этих деньгах мы еще вспомним!
Горемыкин, исповедовавший до назначения министром либеральные взгляды, получив должность, от них отказался, стал проводить реакционную политику. О своем слове, данном министру финансов относительно секретных сумм, со временем забыл.
Как легко люди меняют свои взгляды! Как портят их высокие должности!
2 апреля 1902 года был убит министр внутренних дел дворянин Дмитрий Сергеевич Сипягин.
В вестибюле Комитета министров к нему подошел офицер, одетый в адъютантскую форму, и протянул пакет.
– От