В одной воскресной школе учились два мальчика: Витя и Алик. Были они совершенно разными. Витя тёмненький, Алик светленький. Витя спокойный и послушный, Алик – непоседа, каких свет не видывал. То книжку чью-нибудь спрячет, то запустит в одноклассника бумажным комком, а то и драку затеет. Из-за этого взрослые считали Алика хулиганом, и, честно говоря, в то время трудно было им возразить. Вите такие выходки и присниться не могли!
Вот с такими непохожими мальчиками произошла невероятная история, которую я вам сейчас расскажу.
Очередной день в воскресной школе был во многом похож на другие. Сестра Мария читала детям Библию, рассказывала о наступающем празднике – Рождестве и о том, какой он чудесный.
Маленькие слушатели внимали ей кто зачарованно, а кто и со скукой, мечтая поскорее выбежать на улицу и поиграть в снежки. Алик так и вовсе ждать не стал: тайком приоткрыл окно, соскребал с карниза снег и подкидывал его за шиворот несчастному товарищу, который сидел впереди него.
Но тут сестра Мария сказала:
– У вас ведь наверняка есть заветные желания?
– Да! Есть! – зашумели все.
– Тогда давайте возьмём листочки, напишем на них наши желания и попросим Господа исполнить их. Никогда не происходит столько чудес, как на Рождество!
Ребята оживились, схватили каждый по альбомному листу и фломастеру и принялись писать и рисовать – вдруг картинки Спасителю больше понравятся.
За каких-то десять минут на Бога свалилось множество просьб, и, по правде, почти все пустяковые. Некоторые исполнились в тот же день: кто-то получил желанное фруктовое мороженое, кто-то – новый пенал, а кого-то отпустили гулять до самого вечера. Но два письма были особенные.
Одно из них написал Витя, и вот что в нём говорилось:
«Дорогой Господь! Я очень тебе благодарен за всё, что у меня есть. Ты знаешь, что я живу с дядей и тётей, потому что мои мама и папа умерли. Я дядю и тётю очень люблю, но скучаю по маме и папе. У меня от них ничего не осталось. Я бы очень хотел, Господи, чтобы ты дал мне что-нибудь на память о них».
А Алик написал так:
«Привет, Господи! Мне скучно ужасно. Родители покупают мне много игрушек, но почему-то от этого не очень весело. Я пытаюсь развеселить себя сам, только ничего хорошего не выходит. Меня за это называют хулиганом и ругают. Пожалуйста, Господи, сделай так, чтобы мне не было скучно и грустно, а было хорошо».
Когда все закончили писать и рисовать, зазвонили колокола, возвещая одновременно и начало Мессы, и конец занятий в воскресной школе. Ребята бросились на улицу. Сестра Мария собрала листочки и помолилась о том, чтобы все желания непременно исполнились, если, конечно, они пойдут во благо. Ведь иногда мы просим у Бога то, что пошло бы нам во вред, – потому Он и не спешит отвечать на наши молитвы.
Затем сестра ушла – её ждали другие дела. Стопка желаний так и осталась на письменном столе.
Храм давно уже был закрыт, когда в классе воскресной школы из ниоткуда появился ангел. Волосы у него были длинными и блестящими, белое одеяние красиво светилось в темноте. Ангела звали Эриэль, и он прибыл с ответственным заданием: доставить самые важные и искренние молитвы Господу. Что называется, из рук в руки!
Эриэль подошёл к столу и разложил на нём листочки с желаниями детей. Он разделил их на три стопки: недобрые просьбы, вроде «отомстить Павлику из 2 „Б“ за то, что он толкнул меня на перемене»; те, что уже исполнились; и те, которые заслуживали особого внимания. Среди последних были письма Вити и Алика. Их Эриэль взял с собой.
Вам может показаться, что я придумываю, потому что наутро стопка нетронутой лежала на столе сестры Марии. Но дело в том, что ангелы, конечно, не передают Богу наши бумаги. Когда Эриэль взял послания в свои руки, у него оказались точные ангельские копии, которые можно было преспокойно доставить на небеса. Что он и сделал.
Днём позже Эриэль находился в Небесном Чертоге и беседовал с другими ангелами. Они обсуждали предстоящее Рождество, гадали, сколько на этот раз люди сделают хорошего, а сколько плохого, и как много чудес с их помощью совершит Господь.
– Мало, очень мало! – сказал ангел Библиэль, увлечённо листая Книгу Судеб.
В этой Книге были описаны жизни как уже умерших, так и ещё не живших людей, в том числе их поступки. Библиэль должен был вносить в неё правки и подсказывать другим ангелам, что ждёт того или иного человека, если им требовалось.
– А может, и вовсе ни одного! – продолжил Библиэль. – Люди делают всё меньше хорошего, и к тому же уже почти не верят в чудеса. Только представьте: на прошлое Рождество Господь щедро одарил одного бедняка, а он, знаете, что сказал? «Повезло!»
– А в позапрошлое, – подхватил другой ангел, Мираэль, – продлил дни жизни одной девочке, а её мать сказала: «Это всё знахарка помогла».
– Давайте не будем спешить, – рассудительно заметил Эриэль. –