Глава 1
Кайл.
Мы уже полдня плыли параллельно торчащим из воды скалам – они вздымались, как Эверест, и казались абсолютно неприступными. Недалеко стоящий матрос сказал, что скалы – это начало восточного материка, за ними находится эльфийский лес и их королевство. Там, где они заканчиваются, заканчивается и граница их земель.
Об эльфах я не знал ровным счётом ничего, а Алараэль особо не стремилась рассказывать об их народе, кроме того, что они спят и видят, как бы им извести всех людей в мире. Если честно, я думаю, что такие мечты посещают головы всех правителей всех королевств. Этим меня точно не удивить. Меня волнует совсем другое: «чем заниматься полтора месяца? До столицы мне пилить неделю минимум, да и надо ли туда сейчас? Нежить что ли погонять в окрестностях? Интересно, что здесь из себя представляет Гильдия охотников?»
В итоге Кайл решил принять решение на месте. В идеале ему, конечно, учитель нужен – найти бы такого, как Дамас, а ещё и по магии бы кого-то.
Шолос – маленький портовый город королевства Нолор, население которого не превышает десяти тысяч человек. Тут наверняка все друг друга знают, и затеряться в толпе вряд ли удастся. Подплыли к городу мы к ночи, Ораз предложил заночевать на корабле, но я отказался. Я хотел нормальной еды и не качающуюся кровать.
– Ещё раз спасибо за всё, Максим, – и Ораз протянул мне руку.
– Пожалуйста, капитан, и сделай мне одолжение, не распространяйся об этих событиях, мне лишнее внимание сейчас ни к чему, – Ораз кивнул на мою просьбу, а я пожал его протянутую руку и сошёл на пирс. Для меня начиналась новая жизнь.
Неизвестный.
Как только Кайл спустился с корабля, неприметный юноша, который наблюдал за прибытием корабля, нырнул в проулок и двинулся в сторону отделения Тайной стражи. Ему нужно было сообщить, что в порт прибыл корабль, который как-то пережил магическую бурю.
Кайл.
Ощущение твёрдой поверхности под моими ногами мгновенно сказалось на моём настроении – оно стремительно шло к отметке «максимум». По совету Ораза я направился в таверну «Буйный матрос», сие название мне импонировало и не вызывало негатива. Для многих подобное название может быть отталкивающим, но я, как человек с Земли, знал, что бывают названия куда адовее. Собственно, мои ожидания подтвердились – в «Буйном матросе» было спокойно, хотя все столики были заняты. Как и положено в подобных местах, меня осмотрели, причём из-за неординарной внешности рассматривали долго. Желая поскорее избавиться от этих взглядов, я устремился к хозяину таверны в надежде, что есть свободные номера:
– Добрый вечер, – хотя уже почти была ночь, – мне нужна комната на пару дней.
Хозяин таверны не стал пялиться на меня, как на пришельца, и коротко ответил:
– Осталась только с душем и туалетом, шесть серебряных за два дня с питанием, – ответил он.
Я выложил деньги на стойку и попросил еду в номер.
Мне нравилось, что почти в любой гостинице или простой таверне были один-два номера со всеми удобствами; да, подороже, но это того стоило. Я не представляю, как бы я жил здесь, если бы подобные вещи были только в крупных городах и супердорогих гостиницах. Плотно покушав, приняв душ и обновив амулет для зубов, который я отжал у Ораза, я лёг спать и надеялся, что кошмаров сегодня не будет.
Кошмаров действительно не было, и проснулся я в отличном расположении духа. Быстро позавтракав, направился в филиал Гильдии охотников, о местоположении которого узнал у трактирщика. Здание Гильдии было матового чёрного цвета; защитными заклинаниями оно было увешано, как новогодняя ёлка в Кремле, в магическом зрении на него невозможно было смотреть (видеть магическим зрением мне удавалось всё чаще и чаще). Я планировал разузнать всё о Гильдии и, если получится – взять парочку простеньких заданий. Когда вошёл, то сразу увидел секретаря, и сбоку слева доску с объявлениями, посмотрел сначала на него, потом на доску, и так пару раз:
– Доска для тех, кто умеет читать, – вежливо подсказал секретарь.
Я тут же рассмеялся, ибо выглядел весьма нелепо, когда крутил головой:
– Простите, я не местный, только вчера прибыл с центрального материка, хотел попытать счастья здесь…. У нас досок нет, но читать я умею, – и мягко улыбнулся парню.
– Знаем, проходили уже. Вы не первый и, думаю, не последний. У нас нежить на порядок сильнее из-за сильного фона магии смерти, охотники часто гибнут, а уж с центрального материка и подавно, так что если вы хотите потягаться с ними в одиночку, то должны быть одновременно, как минимум, архимагом и искусным воином, – в его голосе хорошо слышались саркастичные нотки. – За последние три недели две звезды новичков во главе с архимагом сгинули в 40 километрах от Шолоса, – и парень весьма грустно вздохнул. – Дефицит