Я не вполне понимала, что была своего рода ходячим противоречием даже для самой себя. Я воспитывалась на юге, где считалось, что девочка должна быть тихой, женственной и покорной. В то же время от девочки требовали, чтобы она была сильной и надежной, но не выставляла свою жизнестойкость напоказ. А поскольку Бог наградил меня приятной внешностью и высоким ростом, то неудивительно, что я с юных лет пошла в модельный бизнес. Приобретенный в этой индустрии опыт подарил мне первый вкус успеха… и уверенность в том, что я могу положиться на свою внешность. Но что оказалось? Я научилась использовать свою красоту как источник дохода, в буквальном смысле предлагая «видимую ценность» своего лица как товар.
Все это может показаться очень гламурным – в 14 лет я уже работала за границей и подписала контракт с несколькими модельными агентствами мирового класса. Но уже тогда я знала, что мне чего-то не хватает.
К счастью, у меня была голова на плечах, и я намеревалась учиться, пока путешествовала по заграницам. Кроме того, статус независимой личности в таком юном возрасте научил меня другим приемам выживания: я стала внимательным и проницательным наблюдателем за людьми и приобретала житейский опыт, глядя, как взрослые вокруг меня действовали и реагировали, принимали решения и совершали ошибки.
Перепрыгнем вперед лет этак на десять. Я обосновалась в Лос-Анджелесе и продолжала работать моделью еще какое-то время, а потом стала приобщаться к актерскому мастерству. Я все больше оттачивала свои знания о человеческом поведении, слушая тех, кто находился вокруг меня, вбирая информацию о том, как устроен мир и как люди получают желаемое. Этот интерес к людям привел меня к новой карьере: в ток-шоу на одной из самых крупных радиостанций Лос-Анжелеса. Внешне моя жизнь складывалась как нельзя лучше.
Но как мы знаем, не все золото, что блестит. Несмотря на явный внешний успех, я по-прежнему пребывала в состоянии эмоционального замешательства, в противоречии с собой. Это противоречие сильнее всего проявлялось в моих романтических отношениях, которые протекали бурно и заканчивались печально. Вместо того чтобы найти человека, который видел бы во мне женщину и партнера, я притягивала состоявшихся мужчин, которым был нужен менеджер и организатор их жизни. По умолчанию все заканчивалось