На самом деле, ему было грех жаловаться. Он действительно происходил из древней дворянской фамилии. И если бы не батюшка, промотавший всё наследство, Эдгар смог бы жить припеваючи, публиковать свои творения за собственный счёт, и в ус не дуть. Но батюшка очень любил виртуальные казино в электронете. И в итоге оставил Эдгара в годовалом возрасте на руках у матери без грюна денег. Сам же исчез в неизвестном направлении. Его искали коллекторы, судебные приставы, и даже пожарные во всех трёх государствах, но так и не нашли.
Когда Эдгару исполнилось восемнадцать, он сам решил найти папашу. Сел на электропоезд, и рванул в столицу Запада. Литератор поморщился. Он не любил вспоминать эту часть своей жизни, и рад бы был забыть, но культя вместо правой руки постоянно напоминала. Тогда он дошёл до края, жалкие накопления кончились, и он стал попрошайничать. Прибился к бродягам, начал пить и воровать вместе с ними. Однажды, напившись до беспамятства, упал на рельсы.
Он снова взглянул на культю. Ну, вот что могло заставить его вести себя так безрассудно? Пубертатный возраст? Рептилоиды с Имбиру?
Мать была вне себя от счастья, когда он вернулся. Целовала его культю, и лоб, и щёки. Но его отлучка стала для неё соломинкой, что переломила хребет игоногу. Вскоре она слегла, измученная нехваткой электричества в клетках, и через пару недель скончалась, оставив Эдгара совсем одного, и без денег.
Если бы не родословная, он давно умер бы с голоду. Инвалид без руки никому не нужен, но, если он дворянского рода, тогда ему подкидывают несколько сот электридов в месяц.
Электриды – негласная валюта всей планеты. Да, есть и местные деньги, тут – в Западе – это грюны, но кому они нужны, когда на них всё равно покупают электриды. У каждого есть свой аккумулятор, куда он эти электриды генерирует.
– А сейчас, – продолжал харизматичный ведущий с «Нерв.TV», – мы вам докажем, что Пророчество относится именно к нашему времени. Вы же помните эти строки: «Но вечность, истёкши тысячелетьями, день гнева родит, день смерти и зла. Покинет Электра планету под плетями, и Трое воспрянут тогда ото сна. И вспомнит о Прежнем, Былом Память рода, Богини же Кровь новой жизнью грозит, но более важно для песни народа – прервущий погибель Мессии визит». Мы в студии «Нерв.TV» считаем, что день гнева начинается именно сейчас. Посмотрите: всё больше людей голодает, власть имущие захватили большинство отраслей производства, и платят жалкие электриды простым людям. Как вы считаете, богиня одобряет такое свинство? Мы уверены, что нет, и в связи с этим, она покинет нас под плетями неблагодарности. Остаётся надежда на тех троих из Пророчества.
Эдгар выключил электровизор. Вот вечно они нагнетают. И Пророчество ещё приплели. Конечно же, все его знают с младых ногтей, но сколько ему лет? Пару миллионов? И кто его написал? – Какой-то неуравновешенный псих, считающий себя пророком? К Пророчеству уже давно никто не относится серьёзно. Лучше бы рассказали, как невинного подростка, подающего надежды в живописи, убило молнией. Это реально интересно, и непонятно.
Эдгар выглянул в окно. Частные дорогие электролёты бороздили пространство за ним. Желание заполучить такой прививалось по электровизору денно и нощно. Хоть бы и в кредит. Но только за электриды, и никак больше.
«Всё, о чём мы только могли мечтать, – думал незадачливый писатель, – сбылось. Мы живём в полностью цифровую эру. Все производства роботизированы, любая мысль оцифрована, никаких непредвиденностей. Хочешь дорогой электролёт? – пожалуйста, он готов для тебя. Хочешь квартиру с видом на озеро под перекрестием энергетических линий? – да ради богини. Хочешь электрояхту с автономным запасом хода на годы? – забирай, только плати. Любая прихоть и любая самая смелая мечта осуществима, но за это нужно платить. Будущее наступило, но оно мало кому по карману».
Эдгар отвернулся от окна и сел к старой электропечатающей машинке.
«Будущее наступило, – написал он, – но оно мало кому по карману. Раньше мы жили романтическими мечтами, поэтому трущобы нам не были в тягость. Мы точно знали,