Дальнейший полет прошел без неприятностей и самолет успешно совершил посадку в аэропорту «Свальбард». Вероника поднялась с кресла и постаралась пробиться к выходу. Учитывая конечный маршрут, она предполагала, что пассажиров будет немного, но салон был полностью заполнен шахтерами, туристами, и полярниками. Из-за чего возник небольшой затор, и пробираться пришлось с трудом.
Осторожно оберегая свою ручную кладь, она выбралась из самолета на свежий воздух, где смогла оценить этот небольшой, но современный аэропорт.
Шахтеры отделились и направились к вертолетам для дальнейшего перелета по острову, а Вероника с группой оставшихся туристов отправилась в терминал.
На ленте выдачи багажа её поприветствовало чучело белого медведя. Вероника мало знала об архипелаге Шпицберген, но слышала, что он населен медведями.
Она забрала багаж, кроме дорожной сумки, еще был небольшой чемодан, и направилась на поиски транспорта до Лонгйира. На часах был уже полдень, а значит до заката солнце не так долго. Вероника заметила пункт проката автомобилей и стоянку такси, но решила добраться до города иначе. Еще в самолете она обратила внимание на группу русских туристов. Поискав, она обнаружила их около стойки администратора терминала.
– Извините, – обратилась Вероника к крупному мужчине, посчитав его за старшего в группе.
– Да, – ответил он, – чем могу вам помочь?
– Вы не в Лонгйир направляетесь?
– Не только, мы с семьей решили устроить путешествие по Шпицбергену, посетим Пирамиду, Баренцбург, национальные парки и, конечно, Лонгйир. Там у нас зарезервирована гостиница.
«Слишком много информации ты на меня вывалил», – подумала Вероника.
– До Лонгйира всего три километра, но не хочется идти пешком. У вас есть транспорт? Сможете меня взять с собой? – спросила Вероника. – Да и гостиница мне тоже нужна.
– Центр туризма «Груманлан» обслуживает наше путешествие, и они предоставили транспорт. Он ожидает нас снаружи, и, конечно же, мы вас подвезем. А вот с гостиницей не думаю, что вам повезет, мы забронировали последние номера.
– Здесь есть и другие гостиницы, что-нибудь обязательно найду.
– Наши соотечественники открыли в городе хостел «Русский дом». Видел фото, всё прилично и недорого. В сравнении с остальными местными гостиницами, конечно, а так тут всё дорого.
«Хочу поменьше контактировать с соотечественниками», – мелькнуло в голове у Вероники.
Транспортом оказался микроавтобус, и он действительно ожидал около аэропорта. До Лонгйира доехали быстро, по просьбе Вероники водитель высадил её у первой попавшейся гостиницы. Вероника попрощалась с путешествующим семейством и покинула транспорт.
Первой попавшейся гостиницей оказался отель «Медвежий угол», трехэтажный каменный частный дом, переоборудованный в отель. Так показалось Веронике на первый взгляд. И её догадка подтвердилась, когда она зашла в отель. Всё было по-домашнему, и отель казался обычным частным домиком и если бы не администратор за стойкой, то Вероника могла бы решить, что вломилась к кому-то.
На Шпицбергене самые распространенные языки – это норвежский и русский, но в Лонгйире русских мало, здесь обычно выручает английский. За стойкой администратора стояла миловидная молодая девушка лет двадцати с дежурной улыбкой во весь рот.
– Добрый день, меня зовут Хельге Мортенсен, чем могу вам помочь? – спросила Хельга по-норвежски.
Познания Вероники в норвежском языке были минимальны, в основном она знала только приветствия.
«За полчаса уже двое предлагают мне помощь, давно такого не было».
– Добрый день, я бы хотела снять номер на пару дней, – ответила Вероника по-английски.
– Отлично, давайте присмотрим для вас подходящий вариант, – сказала Хельге, перейдя на английский. – Вам одноместный номер или вы не одни?
– Одноместный.
– У нас есть несколько свободных одноместных номеров, есть предпочтение по виду из окна?
– У меня единственное предпочтение – наличие кровати. Остальное на ваш вкус.
– Отлично, – широко улыбнулась Хельге, – в течение пяти минут я всё оформлю, мне потребуется удостоверение личности.
Вероника протянула паспорт.
– Отлично, – сказала Хельге и, взяв паспорт, начала вводить информацию в компьютер.
«Всё-то у неё отлично».
– Так вы из России? – с улыбкой сказала Хельге. – Я как-то была в России, в Санкт-Петербурге, мне очень понравилось – разводные мосты, львы, Эрмитаж, там всё прекрасно.
– Я именно из Санкт-Петербурга.
– Вам так повезло жить в таком прекрасном городе, искренне вам завидую.
– Не соглашусь.
– Но мне понравилось, – сказала Хельге и продолжила вносить данные в компьютер.
Вероника огляделась. На верхние этажи вели две лестницы. На первом этаже кроме холла располагалась