Я окаменел и едва не покраснел. В университетах мы не учились, всякие трюки придумывали сами. И вот – нате вам. Самым поганым образом великому Ходже Наследи утерли нос.
Завидев мою растерянность, девица расцвела.
– Небось предложили бы скушать счастливо обретенную шоколадку. Потом, слово за слово, заговорили бы глупую девку и потащили в кусты?
Кажется, она решила меня убить. Наглым моральным приемом.
– И в мыслях не было, очаровательная Хелья. Кто-то действительно обронил…
Самый глупый из ответов, которые когда-либо давал Ходжа. Какой же я дурак!
– Та ладно. – Девица без приглашения хлопнулась рядом со мной на скамью. – Я ничуть не против.
Ее высокомерность как рукой сняло. Вместо этого появился местечковый говор. Ага, по словечку «та» и легкой картавости я определил, что Хелья родом с Южной границы. К таким можно и без шоколада подлизываться.
– Кхм… – я все же не нашелся, что сказать.
– Хреновый из вас ловелас, – посочувствовала мне девица. – Сначала лезете с допотопными фитюльками, а потом и слова выдавить не можете.
Это мне?! Самому известному бабнику всех времен и народов?!
– Вижу, вы настолько очарованы мной, что сразу идете в атаку. Неужели влюбились? – Наглость – второе счастье детективов и сердцеедов. Потому я сыграл ва-банк.
– Что? – к такому повороту событий Хелья не была готова. – Почему это влюбилась?
– В меня невозможно не влюбиться, – закрепил я успех. – Предлагаю в честь этого перекусить шоколадом. Говорят, он усиливает сексуальное влечение.
– Каков наглец!
Девушка засмеялась, и холодная обстановка, в которой я выглядел побежденным, сошла на нет.
– Всегда становлюсь жестким при виде очаровательной женщины. Госпожа, ваше божественное личико сделало кроткого меня самым наглым из всех живущих!
А вот тебе, пока не оправилась!
– Впервые со мной знакомятся таким оригинальным способом, – хмыкнула Хелья. – Сначала корчат идиота, а потом прямым текстом приглашают в постель.
Удар пониже копчика. Девица явно прошла немало любовных баталий. И в большинстве из них, подозреваю, вышла победителем.
– Позвольте, но я ничего не предлагал!
– Зря, – Хелья встала и слегка подвинула свою коляску. – Желаю приятно провести день, господин Ходжа.
– Погодите, – растерянно пробормотал я.
Первый случай в моей практике, когда меня так постыдно «обломали».
Девушка повернулась ко мне, и я увидел широкую ехидную улыбку.
Ах ты, зараза! Играла, да? Играла?!
– Господин Ходжа, перед вами выпускница механико-магического факультета Феминистического университета прорицательниц. С красным дипломом, скажу я вам. Неужели вы думаете, что я поддамся на инфантильные беседы какого-то детектива?