– Подходим… – напомнил Суздальцев.
Князь посмотрел на часы. Да… вроде как пора. Он воткнул фишку гарнитуры в тактическую переговорную сеть самолета.
– Первый, здесь Пятый, прием…
– Пятый, Первый на приеме…
– Доложите по готовности.
– Пятый. Подходим к цели. Заняли рабочий эшелон. Готовность… шесть минут.
– Вас понял… разрешите включить питание…
Вся аппаратура, находившаяся в хвостовом отсеке – требовала электропитания, причем требуемая мощность была такова, что включать «потребители» без разрешения командира воздушного корабля было строжайше запрещено. Кстати, кто не знает, после сорока тонн веса с полной боевой нагрузкой и заправкой – получается и не самолет вовсе, а воздушный корабль.
– Пятый, запрос принял. Подождите одну минуту, повторяю – одну минуту, и включайте. Как понял?
– Вас понял, одну минуту, и включаю питание.
Голос командира корабля звучал гнусаво, от холода и давления.
– Верно, отбой.
– Одна минута.
– Начинай холодную проверку.
Затянутые в старые кожаные перчатки руки – почти задубели. Князь кашлянул, достал контрольный листок, начал проверять те пункты, которые можно было проверить на подложную, то есть без подачи тока.
Черт, как все же холодно…
Внизу же, гул моторов огромного самолета был слышен, только если хорошо-хорошо прислушаться. Ночь на Востоке не приносила прохлады, она всего лишь давала возможность жить. В пустыне – выбирались из-под песка змеи и некоторые насекомые, мелкие животные искали чего поесть – и тут же сами становились добычей. В горах же – ко всему прибавлялась предательская опасность горных склонов, которые каждый день на протяжении нескольких сотен, а то и тысяч лет – испытывают сильные перепады температуры. Один шаг не туда, один камень, на который не следовало ступать – и в лучшем случае погибнешь ты один. В худшем – будет обвал…
Но группе – было не привыкать к этим горам – потому что для многих из них это и были родные горы…
Особая группа была создана несколько лет назад, как и несколько других – по секретной директиве Генерального штаба. Их набирали конкретно под планируемый ТВД и конкретно из каких-то этнических групп. Например, для боевых действий на территории САСШ – набирали группу из сибирских староверов – охотников. В материковом Китае – из монголов-кочевников, которых от вхождения в состав государства «восьми углов под одной крышей» спасла русская кавалерия.