Напутствие Нянта не предвещало ничего хорошего. Пропустив предостережение мимо ушей, она принялась разминаться.
– Что сегодня мы будем делать?
– То же, что и всегда. Откалывать льдины и убирать. Нам нужно создать проход.
– Звучит не слишком-то вдохновляюще. Но, чур, откалывать буду я!
– Похвальный энтузиазм. Посмотрим, насколько его хватит, – Нянт взял её под руку. – Нет уж. Стокилограммовая ледышка раздавит тебя без должной ловкости. Но до обеда у тебя ещё будет шанс попробовать. А пока отойдём. Доверим задачу профессионалам.
***
Влетев из столовой прямиком в комнату, Мериза надеялась оказаться первой. Ей не терпелось остаться в одиночестве, чтобы записать все впечатления нового дня. Планам оказалось не суждено исполниться. Все, у кого был выходной, мирно коротали время за настольной игрой. Зрители откровенно скучали, и решительно ворвавшаяся соседка моментально перехватила их внимание.
Она торопливо поздоровалась с ними, устроилась в свой угол, подхватила сумку и нырнула внутрь в поисках дополнительных носков. Не стоило недооценивать мороз.
Со звонким щелчком из бокового кармана выпала карточка. Унарь поняла её, чтобы вернуть, но замерла на полпути.
– Что бы это могло значить? – протянула она, передавая её любопытствующим с соседней кровати.
Мериза была заинтригованна не меньше.
– Что там?
– А то ты не знаешь, – хмыкнула одна из девушек.
Напряжение в воздухе росло. Понемногу они оторвались от дел и подошли ближе.
– Пропуск Шатиз оказался среди твоих вещей.
– Я его не брала, – моментально ощетинилась Мериза. – Зачем мне он, если у меня есть свой?
– К тому же хранить на память очевидную улику совсем глупо. Похоже на крайне глупую попытку тебя подставить, – Унарь оглядела подруг. – Не думаю, что это кто-то из нас. Мы весь день провели вместе.
– Но заходил ли кто-то посторонний?
– Нет. При нас нет. Но мы и сами вернулись с обеда лишь минут с двадцать назад. Двери никто не закрывает, если не уходит за пределы лагеря. Своих мы знаем хорошо, а чужаки сразу бросаются в глаза.
– А как же та дюжина новеньких?
– Приходит в себя с дороги. Совсем хилых прислали в этот раз. Даже Кадайе приходится самой их обходить.
Едва прозвучало знакомое имя, Меризу озарило. В сложившейся неразберихе она совсем забыла о той, кто обещала любую посильную помощь своим подопечным. В последние дни у Кадайи наверняка много забот, но Меризе она была необходима. Она видела, что происходит. Соседки скептически переглядывались и шептались. Предложенная версия не казалась им убедительной.
– Может быть, кто-то подложил вчера, когда сюда набились десятки людей?
Унарь оглянулась на подруг. Они едва заметно кивнули, позволив сказать:
– Вечером мы проверили твою сумку. В ней ничего не было.
– Так вы верите, что я ни при чём? – спросила Мериза без особой надежды.
– А