Борьба за обладание Галицко-Волынской Русью между Литвой и Польшей велась на протяжении нескольких десятилетий, то затихая, то вспыхивая с новой силой. Никто из соперников не хотел добровольно уступать друг – другу ни пяди земли, на которую претендовал. Этим и объясняется чрезвычайно упорный и долговременный характер этой борьбы. Окончательно она прекратилась лишь после объединения Литвы и Польши под скипетром одного правителя, которым стал Владислав I Ягайло. Ещё двое участников этой борьбы, Золотая орда и Венгрия, периодически вмешивались в неё, преследуя совершенно самостоятельные цели.
Глава первая
Борьба Ногая с ханами Золотой орды – Правление Юрия I Львовича – Владислав I Локеток на престоле Польши – Захват Тевтонским орденом Гданьска и других городов Западного Поморья.
Последние годы правления Льва выдались тревожными. Галицко-Волынская Русь была втянута во внутренний конфликт в Золотой Орде. В 1280 г., по свидетельству Ипатьевской летописи, Лев, княживший в Галиче, должен был признать свою зависимость от улуса Ногая. Вслед за галицким князем свою зависимость от Ногая признали и другие князья Галицко-Волынской Руси. После смерти хана Менгу-Тимура, Ногай, фактически, стал независимым правителем, перестав считаться с ханами Золотой Орды. Однако, новый хан Токта не стал мириться с таким положением вещей и двинул свою рать на Ногая. В конце 1298 или в начале 1299 гг. рати Токты и Ногая сошлись в жестокой сече где-то в низовьях Северского Донца, на границе владений враждующих правителей. Ногай одержал победу. Войска Токты были разбиты и бежали к Дону. Часть их утонула при переправе через реку. Токта, потерпев унизительное поражение от своего вассала, вернулся в Сарай.
Впрочем, это поражение не сломило волю золотоордынского хана к борьбе. Вскоре он собрал новое войско и снова был готов биться с Ногаем. Несколько эмиров последнего, недовольные его политикой, перешли на сторону Токты. Токта, убедившись в том, что перевес в силах на его стороне, пошёл против Ногая. В местности под названием Куканлык, по свидетельству арабских авторов, в 699 г. хиджры (28 сентября 1299 – 15 сентября 1300 гг.) произошло решающее сражение. Ногай был полностью разгромлен. Сам он погиб от руки русского воина, как свидетельствуют арабские источники.
Рашид ад-дин рассказывает о том, что, когда Токта набрал новое войско и двинулся на Ногая, то последний не смог с ним биться, поскольку часть войска отказала ему в повиновении. Токта настиг Ногая где-то в низовьях Южного Буга или на Днестре и завязал с ним сражение. Сюда войска Токты пришли, переправившись через реку Днепр. По словам Рашид ад-Дина, Ногая настиг русский всадник, служивший в войске Токты, и нанёс ему рану. Потом он повёл раненого Ногая к Токте, но по дороге Ногай умер. По другим сведениям, Ногай был убит русским воином, после того, как назвал себя и приказал отвести к Токте. За свой поступок этот воин был также убит.
Княжества Юго-западной Руси не могли остаться в стороне от этой золотоордынской смуты. Они должны были принять сторону либо Токты, либо Ногая.
Войска Токты, преследуя Ногая, сильно опустошили Киевское княжество, при переправе через Днепр.
Около 1300 г. митрополит Максим, не вытерпев татарского насилия, оставил свою митрополию и бежал из Киева. Митрополичья кафедра, в связи с отъездом митрополита, была перенесена из Киева во Владимир – на – Клязьме.
Внутренняя смута подорвала могущество Золотой Орды. Судя по всему, Галицко-Волынскому княжеству, в тот период, удалось вернуть Галицкое понизье