– Джэймс, ты ведь помнишь меня, мы вместе работали в этом клубе около двух лет… Почему не можешь пустить к собственному мужу? Я просто… забыла телефон дома, а у меня для него срочные новости. – Сделав жалобный взгляд, я из-под ресниц глянула на темнокожего мужчину, пытаясь передать все свое отчаянье. На миг он покраснел и, грубо ругнувшись на мир вокруг, примирительно прошептал другим голосом:
– Не могу, Молли. Прости. Есть приказ никого не впускать! Ты ведь знаешь Сэма, он бывает очень злопамятным, если его поручения выполняются не беспрекословно. А моей жене рожать в конце месяца… Хочешь оставить нас всех без хлеба?!
– Но он звал меня! – соврала я. Когда тот и глазом не повел, я вынула последний козырь из рукава. – Я беременна, ясно?!! И мой муж должен это знать. Ты ведь хотел узнать про беременности жены первым, так? Он не исключение. Пусти!
Джэймс застыл и осмотрел мое хрупкое неразвитое тело. В свои двадцать два я не выглядела старше семнадцати. К тому же короткое облегающее платье делало меня похожей на фарфоровую вазу, а не на взрослую женщину. Так любил говорить Сэм… раньше. Когда мы еще общались как муж и жена.
– Мне жаль, Молли. Ты дорога мне, как дочь, и именно поэтому я не хочу, чтобы ты туда входила. Пойми… – одним лишь предложением мужчина обрубил все надежды на корню… Я видела, как он сочувственно смотрит мне прямо в глаза, и прекрасно понимала, в чем причина… Давно догадывалась, но не хотела верить.
– Хорошо, – выступили предательские слезы, и, пока я пыталась сдержать их, начала труситься губа. Как же тяжело прятать истинные чувства! – Просто передай ему… Нет. Ничего не нужно. Пока!
– Молли! Куда ты в таком состоянии пойдешь?! Я вызову тебе такси, – остановил меня Джэймс, и я увидела нешуточное волнение в его взгляде. Странно, я уже и забыла, как оно выглядит…
– Я на машине и, как ты понимаешь, не пью. – Натянув вежливую улыбку, я тут же скрылась в толпе и дала круг по залу, чтобы запутать след. Джэймс не должен был видеть мое отчаянье, а главное – мешать.
Я врала… охраннику, про беременность, звонок от мужа и его просьбу прийти; себе, когда принимала ночные звонки Сэма за рабочие, не замечала запах чужих женских духов от одежды и терпела недели, которые он проводил вне домашней постели, утверждая, дескать, что это рабочие командировки; мужу, когда говорила, что у меня все хорошо и допускала его правила игры, когда боялась сказать ему плохое слово и озвучить свои домыслы, чтобы не обидеть. И главное, мы врали друг другу, когда заключили брак в день моего восемнадцатилетия и верили, что та страсть будет вечной. У нас была любовь, химия, влечение, привязанность или даже вселенское притяжение. Я любила его, когда говорила «да» в суде, а он облегченно выдохнул, понимая это. Только вот все проходит… Все. К сожалению, я поняла это слишком поздно!
Сев на барный стул и заказав выпить, я быстро набрала по телефону подругу Клэр, чтобы отчитаться:
– Привет, дорогая! Я сейчас в «Алларии»… Да, да, клуб мужа! Так вот… Тебе показалось, это был не Сэм! Нет, он не танцевал на барной стойке с какой-то блондинкой. И совершенно точно не уединялся с ней в личной ВИП-кабинке, потому что сейчас находится в Мексике. Именно там, где должен быть – в рабочей командировке. В очередной рабочей командировке…
Девушка явно мне не поверила, но тактично промолчала, лишь на прощание попросив снять, наконец, розовые очки. Вместо этого мне принесли клубничную водку. Чем не альтернатива?
– Может, вам сделать коктейль? – услужливо поинтересовался бармен, когда меня повело от первой рюмки. Сэм был против какого-либо алкоголя в нашем доме, так что нечто столь крепкое я пробовала впервые.
– Не стоит, – раздался незнакомый бархатный низкий бас справа от меня, от которого все скрутило в животе. Мужчина мог бы работать оператором в службе «секс по телефону» и зарабатывать на этом нехилые деньги! – Кажется, девушка тренирует силу воли и выдержку. Зачем ей мешать?
Я обернулась к незнакомцу и прошлась внимательным взглядом по его темно-синему костюму. Для клуба Сэма подобный дресс-код был нормой, ведь через дорогу располагался самый крупный в стране холдинг с соответствующими зарплатами. «Белые воротнички» работали до десяти вечера, а потом приходили в бар, делая основную выручку заведению. Но сейчас меня не интересовало, откуда пришел незнакомец, а заинтересовал он сам…
Тело мужчины было мощнее, чем у кого бы то ни было в зале. Словно взяли борца и натянули на него немного тесноватый костюм с целью скрыть татуировки. Часть рисунка виднелась из-под левого рукава пиджака и на нее. Но больше всего поражало лицо… Можно ли назвать красивым мужественного мужчину? Философский вопрос.
Хищные черты лица, прямые линии и четко выделенные скулы. А глаза настолько голубые, что хотелось проморгаться, чтобы избавиться от магнетического влияния. Но не выходило… Они смотрели прямо в душу, разгадывали все тайны, обнажали все секреты. Один его взгляд породил настолько грязные мысли, что моя внутренняя моралистка никак не могла понять – куда подевалась забитая жена – «синий чулок»?
Он сделал шаг вперед и сел на стул рядом. Бесцеремонно